엄마 아들을 이해하기 시작하다

엄마, 아들을 이해하기 시작하다 - 나이젤 라타의 ㅣ 나이젤 라타의 가치양육 시리즈
나이젤 라타 지음, 이주혜 옮김 / 내인생의책 / 2012년 10월

나는 지금 한 아들의 엄마다.

그리고 의사 선생님이 착각하지 않으셨다면 늦어도 한 달 반 안에 두 아들의 엄마가 된다.

아마도 난 앞으로 딸의 엄마가 되지는 않을 것 같다.

딸은 엄마의 평생지기 평생 친구라는데, 난 평생 내 자식의 친구는 못 될 모양이다.

- 이 책에서도 엄마는 아들의 친구가 되려해서는 안 된다고 말한다.

아마도 아들은 엄마를 친구 삼지는 않는 모양이다.

이 부분이 나로선 좀 슬프다.

하지만, 내 인생에 아들들만 있다면 난 그들을 좀더 이해하고, 최대한 좋은 엄마로 살고 싶다.

사랑하는 나의 아들들을 위해서.

나름 그동안 아들의 엄마로 살아가면서 남자 아이들에 대한 기사라거나 책이라거나 세간의 이야기들에 귀를 기울여 왔다.

공통적인 이야기들은 아들들이 점점 설 자리를 잃어간다, 학교에 가면 딸들에 비해 뒤쳐지는 건 당연하다, 학교는 아들들에게 친절한 곳이 아니다, 등등.

좋은 이야기도 있지만 대체로 아들들이 살기 힘들다는 이야기가 많았다.

그래서 걱정이 많아지고, 어쩌면 아들에 대한 기대도 조금은 접어두자는 맘을 가졌던 것 같다.

그런데 이 책에서는 모든 아들이 문제라고 이야기하지 않는다.

일부의 아들이 문제이지 당신의 아들을 포함한 모든 아들들이 문제라고 하지 않는다.

그리고 그간 아들에 대해 흔히 접해왔던 과학적 진실이라 믿었던 것들이 과장되거나 과학적 근거가 부족한 것 태반이란 사실을 알려준다.

그런 글들을 읽으며 우리 아들이 뛰어난 아이는 아닐지 몰라도 딸들에 비해 현저히 부족한 존재는 아니라는 희망이 생기기 시작했다.

물론 그간의 주장들이 모두 헛소리라고 생각하진 않는다.

어쩌면 그간 주장이 너무 기정 사실화된 것에 대한 지은이의 반발심이란 생각도 든다.

그럼에도 우리 아들이 태생적으로 학교에 부적응하고 딸과의 경쟁에선 백발백중 지기만 할 거란 단정은 하지 않을 수 있게 됐다.

그럼에도 불구하고 아들은 여자로서 엄마가 가질 수 있는 한계, 피해야할 점이 있음을 지적해준다.

대체로 아들의 지저분함과, 말도 안 되는 장난과 농담, 거친 행동들. 사춘기의 말썽들에 대해 너무 걱정할 거리가 아니며, 지극히 정상임을 알려준다.

엄마는 물론 그 모습이 용납하기 힘들겠지만 절대 길게 잔소리하지 말아야 한다고 한다.

이건 앞으로도 기억해둬야 할 것 같다.

정말 정말 지저분해진 아들의 방을 열면서도 절대 놀라지 않을 맘의 준비를 하고,

아들이 친구와 싸웠단 소식에도 너무 괴로워하지 않고,

아들의 이상한 장난에도 대범하게 웃어주고,

조금은 거친 행동들도 이해해주는 엄마가 되야겠다,