조지 오웰의 밑바닥 생활 체험기

파리와 런던의 밑바닥 생활
조지 오웰 지음, 신창용 옮김 / 삼우반 / 2008년 6월

조지 오웰은 재미있고도 유쾌한 작가이다.어찌어찌하여 파리와 런던에서 밑바닥 생활을 할 수밖에 없었고 그 체험을 바탕으로 생생하게 그들의 생활을 묘사했다.

난 살아오면서 두끼이상을 굶어보지 않아서 진정한 굶주림이란것을 모른다.또한 배낭여행가서 어쩔수 없었던 상황에서 1박정도의 노숙을 해본 경험밖에 없어서 잘곳이 없어서 헤매는 삶을 알지 못한다.이책을 통해 며칠씩이나 먹을것을 살돈이 없어서 굶을수 밖에 없거나,바퀴벌레가 득실거리고 불결한 침구에서 지내야만 하는 생활을 간접체험 할 수 있었다.

밑바닥생활로 떨어지는 가장 큰 이유는 정기적이고 안정적인 수입이 없기 때문이다.즉 좋은 일자리를 갖을수 없기때문이다.당시는 세계경제공황으로 실업자는 넘쳤났고,사회적 안전망은 갖춰지지 않았다.외국에서 유입된 이민자들이나 어떤 이유로 장애를 가진 사람들은 낮은 수준의 일자리를 차지할수 밖에 없었고 그마저도 오래 가지 못했다.작가의 호텔 접시닦이 생활을 통해 일류호텔이라는 곳의 주방이 얼마나 불결한지,거기에서 일하는 노동자들의 삶이 얼마나 고된지를 알게 되었다.영국은 그나마 부랑자 구호소라는 것이 존재하는데 부랑자들을 보호한다기보다는 위험인물과 기피인물들을 격리시켜놓는것이 목적인듯 하다.

작가는 직접 밑바닥생활을 체험해 보면서 부랑인들의 처지를 깊이있게 이해하게 되었고,제도적 개선책도 제시한다.

얼마전,출근길에 노숙인을 만났는데,정신박약아인듯 보였다.예전 같으면 더럽다고,또는 혹시나 해코지 할까봐 피했는데,연민의 눈으로 바라보게 되었다.저렇게 될수 밖에 없는 어떤 사정이 있었을 것이기 때문이다.그리고,현재의 나의 삶에 감사한 마음을 갖게 되었다.

정기적인 수입을 안정적으로나마 얻을수 있는 직업을 갖고 있다는 것만으로도 감사한 일이기게.., 

소중한 간접체험이다.