만주 조선인의 "조국"과의 전쟁

또 하나의 한국전쟁 - 만주 조선인의 '조국'과 전쟁
염인호 지음 / 역사비평사 / 2010년 8월

얼마전 도올 김용옥선생의 강의를 본적이 있는데,6,25전쟁이 단순히 1950년 6월25일에 일어난 전쟁이 아니고 멀리는 한일합방부터,가깝게는 해방되는 순간부터 이미 전쟁상태였고,동아시아의 큰 전쟁(국,공내전)의 연장이었다는 얘기,또한 6,25전쟁시 북한군의 주요전력중 만주에서 항일독립운동을 하던 조선의용군 세력이 국공내전을 거쳐 단련된 베테랑들이었고,만주의 독립운동세력과 상해의 독립운동세력이 전쟁에서 맞서야 하는 상황이었다는 이야기,흥미로웠다.

마침,다른책을 빌리러 갔다가 아직 반납되지 않아 신간코너를 둘러보다가 이책을 발견하게 되었다.6,25전쟁시 북한에서 밀고 내려온 21개연대중 10개연대가 만주의 조선의용군 출신으로 구성된 병력이었다는 것이다.왜 이들은 이전쟁에 참가하게 되었을까?

해방 전,후의 조선족 중심이었던 연변과 목단강을 중심으로 상황을 잘 정리하였다.

일제시기 무력투쟁의 중심이었던 만주는 식민지독립투쟁의 열기가 어느곳보다도 높았고,사회주의사상을 받아들인 지도자를 중심으로 세력이 형성되었다.식민지 해방과 더불어 만주로 진격한 소련군의 영향으로 김일성을 대표로 하는 "항일연군"세력과 해방과 더불어 설립된 자치조직,중국공산당의 영향으로 일찍이 일제시대 항일투쟁세력이 조선족사회를 이끌게 되었다.

이과정에서,중국현지인들과 조선족 사이에서 민족간 갈등도 크게 겪었고,중국공산군에 편입된 조선족중심의 군대에서 조선족들이 차지하는 위치가 낮아 갈등도 있었다.어찌됐든 국공내전에 투입된 조선족군대들은 혁혁한 전공을 세웠고,국공내전이 마무리 되면서 대부분 북한군으로 편입되는 과정을 거치게 된다.

한국전쟁 초기,그렇게 쉽사리 서울을 점령하고 파죽지세로 밀고 내려갈수 있었던것은 노련한 베테랑을 중심으로한 군대가 있어서 가능했을 것이다.하지만,미군의 참전으로 희망은 물거품이 되었고 후에 이들은 북한에서 종파분자로 몰리어 대규모 숙청을 당하게 된다.

생각해보면,일제식민지 통치하에서 목숨을 걸고 항일독립투쟁에 앞장섰던 이들이고,가장 큰 목표는 조국의 완전한 자주 통일이었다.그들에게 남한 군대와 경찰은 일제의 앞잡이로 한줌의 가치도 인정할수 없는 존재였을 것이다.만주벌판에서 온갖 어려움을 이기고 해방된 조국에서 완전한 통일을 이루고자 했던 그들의 꿈은 결국 미국이라는 거대한 세력에 의해 좌절되고 만다,.

지금은 잊혀진 존재로 치부되지만,분명히 역사의 한페이지에 기록되어야 할 사람들이다.