쥐뿔도 아닌 것들이 톡톡 튀어 나온다

그르이 우에니껴? ㅣ 푸른사상 산문선 2
권서각 지음 / 푸른사상 / 2011년 8월

  산문집 『그르이 우에니껴?』는 ‘그러니까 어찌하겠습니까?’라는 의미의 경상북도 북부 지역의 방언이다. 내 개인적인 생각은 사실 이보다 더 미묘한 의미가 숨겨져 있다고 본다. 예를 들면 '그렇다고 한들 다른 대안이 없지 않습니까?' '혹시 더 좋은 방법이 있으면 말씀해 보시지요!' 뭐 이런 의미가 더 숨겨져 있는 듯 하다. 

  사실 이 책의 저자 권석창 선생님은 필자가 1983년부터 현재까지 누구보다 가장 가까이에서  지켜보고 있는 셈이다. 경북 영주라는 시골에 위치한 선영여고에서 함께 교사로 근무하고 있다. 안동교대를 나온 그는 고향 인근마을에 있는 ㅂ초등학교 교사시절(1977년) 조선일보 신춘문예에 시(벌판에서)가 당선되었다. 꼭 10년만(1988년)에 '눈물반응'이라는 첫시집을 내었다. 문청시기에 '네사람'이라는 동인으로 활약했었는데 그들 중 나머지 세사람도 문학계에서 활약하고 있다. 김선굉, 오승강, 황근식이 그들인데 이중 '둥지'라는 출판사를 하고 있는 분이 교대시절 열렬하게 연애했던 이야기를 여성지에 흘려서 시집을 베스트셀러로 만들어보자고 하였다. 도종환의 '접시꽃당신'처럼 뜰 수 있다고 권유했으나 그렇게 많이 주고받았던 연애편지만 공개하더라도 사실무근도 아닌데그렇게까지 시집을 팔고 싶진 않아서 거절했다고 한다. 

  그리고 그는 '파도 바보'라는 시 제목을 첫시집의 제목으로 삼고 싶었다고 했다. 그 때 '눈물 반응'이라는 시를 읽었던 필자의 권유로 시집의 제목까지 '눈물 반응'으로 바꾼 적도 있다. 또 17년 뒤인 2005년에 두 번째 시집 '쥐뿔의 노래'를 내었다. 이렇게 작품 활동이 뜸했던 것은 시인이 2년제인 교대를 졸업했기 때문에 학사편입을 해서 4년제 대학을 졸업한 후에 석사를 거치고 박사 학위까지 획득하느라고 세월이 흘렀던 것이다. 이제 그에게서 젊은 시절의 뛰어난 시들을 구경할 수는 없다. 그러나 시에서 훈련된 압축의 힘을 산문에까지 그 영역을 확대해서 시에서 하지 못한 이야기를 산문으로 토해놓기 시작했다.  

  그는 지방 신문이나 잡지에 짤막한 칼럼을 꾸준히 발표하고 있는데 읽기 쉽고 메시지가 분명한 산문으로 평가받고 있다. 이번에 출간된 산문집 '그르이 우에니껴?'는 그런  칼럼도 아니고 수필도 아니고 소설도 아니다. 그저 삶의 체험에서 보고 들은 이야기에 살을 붙여서 피가 돌게 함으로써 재미있게 꾸민 이야기이다. 어떻게 보면 새로운 장르를 개척한 것 같기도 하고 달리 생각해 보면 고 이문구님의 '관촌수필'에 필적할 만한 연작소설이 아닌가 하는 생각이 들기도 한다.  

  그는 순흥 호방골 출신인 순수 촌놈이다. 그의 고향 사랑이 담긴 사투리 이야기나 평생을 평교사로 살아온 삶의 이력이 잔잔하게 묻어난 이야기가 미소를 짓게 한다. 그 뿐만이 아니다. 문청시절부터 글쟁이 들과 어울리면서 수없이 같이했던 술자리에서 나누었던 이야기, 또는 지방에서 순수하게 예술 활동을 하고 있는 기인(머리카락을 기르거나 수염을 기르는) 들과의 교류에서 소재를 취한 것들이 많아 실제 모델이 필자의 눈에는 보인다. 그래서인지 하루 저녁에 한 권을 다 읽어버릴 만큼 쉽게 책장이 넘어가는 책이다. 그의 문장은 쉽고 간단 명료하여 전하는 멧시지가 분명하고 그대신 한 번 더 생각해보게 하는 여운이 있다. 이러한 산문집의 후속편이 또 기다려진다.