동물의 세계에서 집단 따돌림이 존재하는 이유는 다양하다. 첫번째는 한정된 자원과 공간 때문이다. 먹이는 무제한으로 있는 것이 아니기 때문에 모두가 만족할 만큼 배불리 먹을 수 없다. 결국은힘이 센 동물이 대부분을 차지하고 남은 것들을 다른 개체들이 나눠 갖는다. 그런데 무리 안의 개체 수가 너무 많아서 나눠 가질 수없다면 어쩔 수 없이 도태되는 쪽이 생길 수밖에 없다. 주로 영역으로 나눠지는 공간 역시 마찬가지로 한정되어 있기 때문에 먹이 경쟁과 같은 상황이 생긴다. 두 번째는 서열 확립을 위해서다. 우두머리는 자신의 힘을 과시하기 위해 대항하는 동물이나 약한 동물을괴롭힌다. 무리의 구성원들은 그런 우두머리의 눈 밖에 나지 않으려고 우두머리를 따라 같이 괴롭힌다. 세 번째는 전염병 예방을 위해서이다. 약한 개체는 기생충이나 세균, 바이러스성 질병 등 전염병에 걸렸을 가능성이 높다. 동물은 본능적으로 옮을 위험이 있음을 알고 이를 피하며 도태시키도록 진화되었다는 것이다.
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