설마...가 사람잡는다

수학암살 - 수학적 사고가 있다면 범하지 않을 오류들 ㅣ 사계절 1318 교양문고 15
클라우디 알시나 지음, 김영주 옮김, 주소연 감수 / 사계절 / 2011년 12월

수학 암살이라니. 수학을 암살한다는 뜻일까? 수학에게 암살당했다는 말일까? 커다란 궁금증을 안고 책을 펴니 웃음이 먼저 크게 터져나왔다. " 푸하하하~..." 책을 읽고 있자면 우리가 알고 있던, 일반적인 수학에 대한 개념을 뒤엎은 이 책을 사랑하지 않고는 배겨낼 수가 없다.

책은 일반적으로 우리가 아무렇지도 않게 생각하는 수가 들어간 모든 상황과 말에 관한 잘못된 오류들을 수집해내고 그 오류를 통쾌하게 보여줌으로서 얼마나 우리가 수학암살범으로 살아왔는지 잘 보여준다.

책을 읽고 있으면 주위 사람에게 그 말도 안되는 우리의 무지함과 그것을 이용하는 세상이 어처구니 없어, 혼자 웃고 끝낼수 없어 계속해서 이야기하도록 만드는 책이다. 그리고 거기에 더해지는 저자의 기가막힌 생각과 그 코멘트들은 웃기기도 하고 정말 그렇게 생각하는 저자를 꼭 한번 만나 대화를 나눠보고 싶은 맘이 들게 한다.

어떻게 이 많은 오류들을 발견해내었는지 궁금할 정도다. 세상에 이보다 더한 오류들이 더 많고 그 수는 어마어마해서 그것을 추려내는 것이 오히려 일이라는 저자의 말을 생각하면 내가 정말 그렇게 바보인가하는 생각이 머리를 떠나지 않는 것도 사실이다.

과학을 배우며 그리고 혹여나 외국 날씨 방송을 볼때면 정말 이해가지 않던 화씨. 독일 사람이 만들었는데 왜 영어권에서는 그렇게 힘든 단위를 사용하는지 항상 궁금했더랬는데, 중학교때부터 이어진 내 궁금증은 오히려 이상한 영어권 사람들이란 생각으로 변해갔다.

특히나 백분율에 관한 부분에서는, 가장 실생활에서 많이 사용되는 것이고 과학적인 사실을 말할 때 사용되는 점을 볼 때, 참 우리의 삶이나 생각이라는 게 우스운 망상으로 이루어져 있는 것은 아닌가 하는 생각이 들었다.

사실 책에서 말하는 이야기와 그와 관련된 수치, 숫자들을 가만히 들여다보면 사실 세상이 그리 과학적이지도 정확하지도 않으며 우리네 세상이 조금만 깊이 생각해보며 정해진 절대 기준이 있는 것이 아니다라는 사실이다. 그러므로 그 어떤 누구도 어떤 수치와 실험 결과물을 들이대며 주장하고 다른 사람의 상식을 무시할 수 없다는 말이다.

사람들이 상식을 쌓고 상식대로 생각하고 행동하면 세상 살이가 어려움이 없을 것이다. 모두가 그렇게 믿고 불안해하지 않으면 행복하게 살 수 있을지 모르겠다고 책을 읽으며 나는 생각했다. 그리고 작가가 동양의 시간을 이해하지 못하는 부분에서는 약간 불쾌함이 느껴지기도 했는데 그러한 작가의 관점을 볼 때 우리가 타도해야할 편견을 없앤다면 사람들이 갖는 불안이 없어져 보다 더 행복한 세상이 되지 않을까 생각했다.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]