마틴 루터 킹은 미국의 흑인 참정권 확대와, 차별을 없애자고 주장했던 비폭력 운동가라고 잘 알려져있다. 그는 모든 행동을 폭력으로 해결해서는 비록 이긴거처럼 보일지라도 결국은 더 큰 분노와 복수를 낫는다고 생각하고 그동안 흑인들이 하던 폭동 같은 것이 아닌, 비폭력 운동을 주장하고 실천해왔다. 항상 힘이나 감정적으로 해결하는 것이 아니라 이성적으로, 때로는 부당한 일이 있으면 앞으로 나서서 사람들을 이끄는 리더십도 필요하다고 느꼈다.