아이에 대한 진지한 고민

장기 비상시대 - 석유 없는 세상, 그리고 우리 세대에 닥칠 여러 위기들
제임스 하워드 쿤슬러 지음, 이한중 옮김 / 갈라파고스 / 2011년 9월

  “내 아버지는 낙타를 탔고, 나는 롤스로이스를 타고, 내 아들은 제트기를 타고, 아들의 아들은 낙타를 탈 것이다.” - 현대에 만들어진 사우디 속담.

  아기를 낳아야 하나 말아야 하나 진지하게 고민했던 적이 있다. 3년전, ‘인간 없는 세상’을 읽고 처음 고민했었다. ‘장기 비상시대(The Long Emergency)’를 읽고 같은 고민을 다시 하게 된다. 공교롭게 두 책을 한국에 소개한 사람은 같은 인물이다. 아기를 낳아야 하나, 말아야 하나. 내 자식에겐 무엇을 가르치며 어떤 가치를 전해줄 수 있을까. 아이가 마주할 4대강의 현실 앞에서 아빠는 그 때 뭐했었냐고 물으면 뭐라 답할 수 있을까 막막했다. 험난한 세상에 아빠는 무슨 생각으로 나를 낳았느냐고 되묻는다면 무어라 답할까. 태어나지도 않은 이에게 미안함과 부끄러움을 느끼며 이 글을 쓰는 새벽, 눈시울이 붉어진다. 밤이 깊어 감상에 젖어서이기도 하겠지만, 책을 닫고서 한동안 차분하게 아니, 침전하듯 착잡하게 가만히 있었다.   

  ‘인간 없는 세상’은 일순간 인간이 없어진다는 가정에서 이야기를 시작했다면 ‘장기 비상시대’는 우리가 실제 맞닥뜨릴 처절한 현실을 하나하나 짓눌러 ‘설명’함으로써 객관적인 절망을 마주하게 한다.

  “사람들은 너무 많은 진실을 견디지 못한다” - 카를 융.

  어떠한 대체물도 석유의 고갈을 메워주지는 못할 것이라는 저자의 견해는 외면하고 싶지만, 화석연료가 아닌 다른 에너지원은 그 자체가 화석연료의 경제를 기반으로 한다는 가장 상식적이고 기초적인 사실에 근거를 두고 있다. 풍력발전기의 금속 터빈은 풍력에너지 기술로는 만들어낼 수 없고, 태양광 발전 시스템에 들어가는 납축전지는 기존의 어떤 태양광발전 시스템으로도 만들어낼 수 없다. ‘녹색혁명’이라 불리는 농업의 획기적인 생산 증가도 결국 석유화학 없이는 유지할 수 없는 것이다. 그 얘기는 우리들 일곱 명중 대여섯 명은 석유 때문에 태어날 수 있었고 지금껏 살아가고 있다는 섬뜩한 진실로 우리를 인도한다.  

  앞으로의 경제는 갈수록 지역화되고 그 규모가 축소된다고 한다. 세계화되는 경제구조는 석유와 함께 사라질 것이다. 식량이 가장 긴급한 문제가 되며, 농업에 중점을 두게 될 것이란다. 따라서 일하는 가축도 더 많아질 것이라고 했는데, 미국에서 말의 숫자가 가장 많았던 때가 불과 1915년이었다는 게 의외였다. 헨리 포드가 T모델 자동차 조립 라인 방식을 도입한 지 2년 뒤였다는 점, 그 뒤로 급격하게 줄었었다는 점은 우리의 날들이 기나긴 지질시대에서 유별난 한두 세기였음을 드러나게 할 것이다.  

  장기 비상시대의 사상이나 규범에 대한 언급도 인상적이다. 우리들은 지금의 사상이 가장 발전된 것이며, 우리의 태도가 가장 섬세하고 진보적이라고 당연시하는 경향이 있는데, 우리의 사상은 특정한 상황에 맞춰져 있을 뿐이다. 문제는 지난 두 세기 동안의 물질적 진보가 인간의 본성도 발전시켰다고 믿고자 하는 유혹이 있다는 것이다. 우리는 인간 본성 자체의 한계를, 모든 살아 있는 것은 결국 죽기 마련이라는 것을 예민하게 의식할 것이라고 한다. 여러 부정적인 전망이 많지만, 긍정적인 측면도 분명 있다고 한다. 공동체적인 친밀한 관계가 회복되고, 이웃과 친근하게 어울려 일하며, 의미 있는 사회 행사에 열심히 참여할 수 있게 될 것이라고 한다.

  “우리는 우리가 어디로 가고 있는지는 잘 모르지만, 적어도 우리가 어디서 이리로 왔는지는 알 수 있다. 때로는 그것만으로도 충분한 게 아닌가 싶다.”
  저자는 이렇게 책을 마무리하고 있다. 그의 지적대로 우리가 바라는 것과 지금 실제로 하고 있는 것, 그리고 할 수 있는 것을 먼저 구분해야 한다. 별로 의욕도 없고 바라는 게 없다 한들 지금 실제로 하고 있는 것이 머지 않아 그토록 바라 마지않는 것이 될 터이다. 이런 유의 책을 한두 권 읽은 것도 아닌데 책이 새삼스럽고, 개전의 정(!)이 부족한 것은 예수를 따라 살기로 해놓고선 토해냄을 당할 지도 모르고 여전히 미적지근한 나의 또 다른 단면이다. 자신의 문제를 해결하려고 정신과를 전공으로 해서는 안 된다는 얘기를 들었다. 미래를 긍정하기 힘든 내가 소아과에 관심을 두는 것이 혹여 그런 꼴은 아닌지 깊이 돌아볼 필요가 있다. 남은 공중보건의 기간 동안에는 어디서 이리로 왔는지에 좀더 주목하며 할 수 있는 것을 찾아갈 것이다.

   2011년 가을, <장기 비상시대>를 읽고 일교차만큼이나 감상에 젖어..

생태주의자 예수

생태주의자 예수
프란츠 알트 지음, 손성현 옮김 / 나무심는사람(이레) / 2003년 4월

생태주의자? 예수가? 이런 질문을 갖게 하는 다소 선정적인 제목이다. 그리스도인으로서 생태주의에 관심을 끌만하다. 나 또한 제목때문에 관심을 갖았다. 그리스도인은 '그리스도'가 아니면 관심을 좀처럼 갖지 않기 때문이기도 했다.

  함께 읽는 이들의 문의를 꾀 받았다. "36쪽 9번째 줄 부터요.." 저자의 신학적 주장을 받아들이기 어렵다는 것이다. 책을 읽으면서 이런 질문이 마음 속에 들었다. 신학적 주장을 제외한 다른 내용들은 받아들일 수 있는가? 그렇다면 그대로 할 의향은 있는가?

  저자는 기존의 에너지 방식에 대한 반성과 대안 에너지의 장점을 설명하면서, 지적 이해를 넘어서는 감성적 혹은 영적 이해를 촉구하고 있다. 재생 에너지들을 물질 개념에서부터 성경 구절을 동원하여 의미를 발견하게 한다. 주로 태양, 바람, 물 등인데 바람을 설명할 때 ruach(성령)에 이르는 신학적 성찰까지 망라하며, 물과 영혼을 잇는 전인적 이해를 추구하고 있다. 생태적 감수성에 호소하며 단지 논리적 이해로는 부족함을 역설하기도 하지만, 감성에 호소하는 측면에서는 나의 틀이 기성구조를 벗어나지 못해서인지 몰라도 끼워맞추는 듯한 인상이 들기도 했다.

  우리는 시인하든 부인하든 소비하는 존재이다. 저자는 생태 에너지에 대한 소개는 많이 하지만, 그에 비해 소비 행태에 대한 반성은 부족한 것 같아 아쉬움이 남는다. 생태 에너지의 높은 비용을 들며 반대하는 이들에는 기술발전을 통해 효율을 높이는(반대자들이 주장하는 기존 에너지의 방식과 마찬가지) 방법과 그만큼 비싼 에너지이니 절약함으로써 그 비용을 상쇄하는 방법을 제시하는 것이 좋겠다는 생각이다. 유기농 식단이 비싸다고 주장하는 이들에게 소식, 절식으로 상쇄하자는 주장과 상통한다.

  대안 에너지에서 바이오 연료를 긍정적으로 부각한 것에는 동의하지 않는다. 경제적 측면에서 곡물이 연료로 변환될 때 에너지 효율은 그만큼 떨어지므로 바람직하지 않다. 환경적 측면에서 추수후에 다시 심으면 연소를 통해 배출했던 이산화탄소를 다시 흡수하므로 해결이 된다고 주장하지만, 수학적으로 일대일대응하리라 생각지 않는다. 한번이라도 다시 심지 않으면 끝나는 일이다. 사회적 측면에서, 1세계에 사는 저자로서는 작은 의미의 '환경'에만 주목하지 않았나 싶다. 곡물이 연료로 이용되는 것은 3세계 사람들에게는 더욱 불행해지는 방법이다. 폐식용유 등을 재활용하는 방법이 아닌 멀쩡한 곡물을 연료화 하는 것에는 반대하는 입장이다.

  교통문제, 자동차회사가 있는 우리나라에서는 쉽지 않은 문제라고 생각했지만, 저자가 사는 곳은 독일이다! 실제로, 독일은 도시별, 지방별 자치가 강화되어 있어 제도를 통해 자전거를 장려하고 자동차에 불리한 여건을 만들어가고 있다. 직선주로에 일부러 화단을 설치하여 우회하고 속도를 줄일 수 밖에 없게 함으로써 자전거 운행자들의 안전을 보호한다. 대중교통/ 자전거가 활성화 되려면 그만큼 매력적인 제도가 필요하겠다는 생각을 했다.

  자동차 문제는 내게 가장 많은 성찰을 주었다. 그만큼 나로서는 포기하기 힘든 일이다. 저자는 좋은 차, 큰 차를 갈망하는 남성들은 성 기능에 문제가 있는 것이라는 자극적인 언어로 가슴을 후볏다. 큰 차를 원함으로써 저하된 성기능을 만회하고자 하는 욕구, 강자에 위치하고 싶은 욕구, 차를 타지 못하는 것 혹은 소유하지 못하는 것을 거세에 대한 공포로 까지 느낄 수도 있음을 설명하며 경고하고 있었다. 정신분석을 받는 듯한 기분이 들었다. 내용의 옳고 그름을 떠나 차에 대해 진지하게 고민하는 계기를 마련해 주었다.

  생태문제가 대두되면서 크리스천의 삶의 영역이 인간만의 관계에서 더 확장되어야 한다는 목소리가 많다. 생태신학에서는 원래 크리스천은 다른 피조물을 잘 돌보았어야 한다고 말한다. 기존에서 확장되었든, 원래 그랬어야 했는데 우리가 놓쳤던 것이든 '생태'는 오늘의 시대를 사는 우리가 외면할 수 없는 것은 분명한 사실이다. 책의 마지막 문단에는 이렇게 씌여 있다. "모든 환경운동가들이 크리스천은 아니다. 하지만, 모든 크리스천은 환경운동가이다."

개신교 신자로서 센터링 침묵기도를 한다는 것

센터링 침묵기도 - 누구라도 할 수 있는 관상 기도 입문서
토머스 키팅 지음, 권희순 옮김 / 가톨릭출판사 / 2006년 11월

개인의 극단적인 간구, 혹은 논리적 묵상에만 집중하던 기존 기도의 형태와는 다른 자기 자신을 온전히 비우고 주님만을 모시고, 그분을 향하는 기도.  

오늘날 한국교회에서 가장 필요한 형태이지 않을까. 

혹자는 동양적 명상 혹은 조용한 묵상으로 생각할 수 있다. 형태는 유사할 수 있으나 지향이 다르다는 점이 유의해야할 점이다. 

새로운 기도 형태이기보다는 오래고 귀한 전통의 재발견이랄까.  

아무것도 하지 않지만 그 어느 때보다 주님을 갈구하는 가장 적극적인 몸부림!