엄지가 겪은 세상은..

눈 밑의 개
나하이 지음 / 좋은땅 / 2018년 7월

손가락만 한 작은 개 '엄지'는 주인 '미소'의 눈 밑에서 잠을 잔다. 그만큼 작게 태어난 강아지라는 것. 판타지적 요소도 들어가 있는 어른을 위한 동화 <눈 밑의 개>이다.

엄지는 태어날 때부터 아주 작게 태어났다. 엄지의 주인은 '미소'라는 여자아이인데 엄지는 미소와 말이 통한다. 자신이 다른 강아지와 다르게 굉장히 작다는 사실이 마치 벼슬인 냥 주인인 미소에게 막말을 하고 자기 멋대로 하려는 엄지. 그의 집에 함께 사는 '메롱'이라는 퍼그독은 언제나 멋대로이자 주인 미소의 사랑을 독차지하는 엄지가 미워 바깥으로 내쫓을 궁리를 한다.

"바깥 세상에는 너가 살만한 곳이 있을거야. 너처럼 작은 강아지들이 사는 곳이지."

이 말을 들은 엄지는 자만심에 가득 찬 채 미소의 집을 버리고 바깥 세상으로 가출(?)을 감행하게 된다. 그리고 맞닥뜨린 세상. 세상은 과연 엄지가 생각한 것처럼 그렇게 호락호락할까. 엄지처럼 작은 강아지들이 사는 세계가 따로 있을까.

세차를 하는 물에 쓸려가다 기절하기도 하고 이상한 여자를 만나 고생하기도 하고 착한 건이를 만나 잠깐이나마 행복하기도 했던 엄지. 엄지가 겪었던 바깥 세상은 우리들이 겪어야 하는 세계일지도 모른다. 사춘기 시절 우리는 모두 어른이 되고 싶어하고 또 자유롭게 독립하고 싶어한다. 그러나 막상 또 어른이 되고 자유를 얻고 보면 그만큼 책임질 일이 너무 많다는 것을 뼈저리게 깨닫는다.

엄지의 눈을 통해 본 세상은 너무나 크고 외로운 곳. 가정 속에서 보호받을 때가 가장 행복한 때인지 모른다.

이 책은 아이들이 읽어도 좋고 어른들이 읽어보면 더 좋을 것 같다. 이 저자의 책 <어린왕자의 재림>도 무슨 내용일지 궁금해진다.