죽음을 의연하게 받아 들일 수 있는 힘

아빠, 잘 있어요? ㅣ 바람그림책 126
하세가와 요시후미 지음, 고향옥 옮김 / 천개의바람 / 2022년 5월

 세상에는 참 다양한 가정의 형태가 있다. 내가 어렸을 때는 단순히 가족 구성원의 수를 기준으로 핵가족, 대가족으로만 구분 지었는데 사회가 점점 다양해지다보니 내가 대학생이 되었을 때는 딩크족이라는 단어가 새롭게 떠올랐다. 다문화 가정은 당연히 내 주변에 있는 것이고 편부모 가정, 조부모 가정, 입양 가정 그리고 1인 가정까지 이제는 단순히 가족 구성원의 수로 가정을 구분지어 그 특징을 찾는 것은 무의미해지기 시작한 것 같다. 다양한 가족의 형태를 만나는 건 때론 재미있다. 그 가족만의 문화와 우리 집의 문화를 비교해 보는 대화의 즐거움이 있기 때문이다. 그러나 편부모 가정이나 조손 가정을 만났을 때 어떤 반응을 보여야 할 지 여전히 고민된다. 상처받지 않게 의연하게 나는 어떤 반응을 보일 수 있을까?  과연 당사자인 아이들은 가족의 죽음을 어떻게 받아들일까? 

 이 책은 사랑하는 사람을 떠나보냈으나 의연하게 삶을 살아가는 한 아이의 목소리로 이야기가 진행된다. 아빠가 죽었다는 것을 부정하지도 않고 그로 인해 방황하지도 않는다. 그저 아빠와의 추억을 떠올리고 아빠가 돌아가신 날을 기억하고 아빠에게 걱정하지 말라고 말을 한다. 어쩌면 우리 주변의 시선과 위로하기 위해 건네는 말들이 오히려 더 아이를 힘들게 하지 않을까? 라는 생각이 들었다.

 "있을 때 잘해." 라는 직접적인 노래 가사보다 이 책이 더 가슴을 많이 울리는 건 사랑하는 사람과의 기억을 소중히 여기는 사람이 되길 바란다는 책을 만드는 사람들의 소망 때문일 것 같다. 5월 가정의 달에 가족과 같이 읽으면서 모든 분들이 지금 이 순간을 즐겁게 보냈으면 좋겠다.  

걱정 마세요, 아빠.