기괴한 레스토랑 ①

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 9월

책의 제목에서 느껴지는 판타지 소설의 느낌. 그러나 읽다 보니 이건 판타지라기보다는 우리가 살아가는 삶의 모습이다. 인간 세상에서 느끼는 희, 노, 애 락, 애, 오, 욕 그리고 끝은 용서와 화해일까?

작가 소개에서 보이는 작가의 느낌은 덕후(?) 이렇게 덕질을 해야만 이런 소설을 쓰는구나. 작가님의 덕후 기질에 부러움 한 표 던지며 책을 읽기 시작했다. 판다 플립에서 연재를 시작하여 베스트 연재에 오르고 독자들의 출간 요청에 의해 출판이 되었으니 일단 재미는 보장합니다.

이삿날 우연히 마주친 고양이를 따라 요괴들이 사는 기괴한 레스토랑에 들어가게 되는 주인공 시아. 그리고 레스토랑 영업주로부터 심장이 먹힐 위기에 인간은 요괴 음식을 먹으면 심장이 썩어 죽는다는 걸 알고 요괴 음식을 먹겠다고 협박한다. 그리하여 레스토랑에서 일을 하며 영업주의 치료 약을 구하겠다는 계약을 한다. 단, 주어진 시간은 한 달!! 과연 이 해괴한 곳에서 치료 약은 불구하고 주인공 시아는 살아남을 수 있을까?

오드 아이 고양이를 따라 앨리스 굴로 떨어져 들어온 시아. 앨리스처럼 후회하지 않을 수 있을까?

레스토랑 안에 각기 다른 방이 있고 각자의 사연을 안고 지내는 요괴들이 있다.

이들은 시아에게 도움을 주는 아군일까? 적군일까?

현실 세계에서 고양이를 따라 요괴 세상으로 넘어온 시아

오드 아이 고양이 요괴 루이

병에 걸려 인간의 심장을 먹어야 살 수 있는 레스토랑 영업주 해돈

해돈과 시아의 계약 중개인이자 드러나지 않는 거대한 배후(?) 톰

해돈에게 인간의 심장을 먹어야 한다고 알려준 레스토랑 최고의 마녀 야콥

요괴 중의 최고 악마 하츠

그리고 시아와 동갑내기 쥬드 와 용 요괴 히로

과연 이들의 어떤 사연으로 얽히고설켜 있는 것인가? 그들의 이야기가 궁금하다.

초반에는 400페이지가 넘는 분량에 이거 힘들겠는데 하고 시작했으나 어느 순간 마지막 페이지를 읽고 있었다.

시아는 요괴들이 보기에 약한 존재이다. 요괴들의 한방이면 그녀의 목숨은 한순간에 날아갈 수도 있다. 그러나 위험의 순간에 포기하지 않고 어떻게든 살아남으려는 시아의 눈물겨운 노력과 작은 성공이 보는 이들에게 통쾌함을 준다.

어둠은 다른 시선들을 가려줘.

우리는 어떤 것들은 가리고 사는 걸까? 맑고 깨끗하고 정직하게 살 수는 없나? 나 역시 먼지 하나 없는 깨끗한 인간일까?

미래는 아무도 볼 수 없는 신비한 것이야!

그래서 미래와 희망은 짝꿍이다. 알 수 없는 신비한 미지의 그 시간에 대한 두려움 그와 동시에 우린 지금보다 더 나은 다음의 시간에게 희망을 품고 살아간다.

불행은 찾아가는 것이 아니라 찾아오는 것이었다.

요괴 세상의 최고의 악마, 하츠!! 그의 가족이 살해당했다. 옆집 노파가 그를 살뜰히 보살피고 키워주었다. 그러나 그의 가족을 살해한 자는 다름 아닌 노파... 이 믿을 수 없는 현실에서 제정신으로 살아갈 수 있는 자가 있을까? 그래서 그는 악마가 되었을까?

싫죠, 싫어요. 그렇지만 도망갈 수가 없잖아요.

위험한 이곳에서 도망가야 살 수 있지만 탈출구가 없다. 어떻게 해야 할까? 나도 요괴가 되어야 하는가?

글쎄, 결말을 모르니까 희망도 가져 볼 수 있는 거 아니겠어?

레스토랑에서 일을 해야 하는 시아는 아픈 해돈을 대신에 하츠가 시킨 일을 해야 한다. 그것은 비밀 레시피를 가져오는 것. 그렇다 그것은 시아의 목숨을 노린 하츠의 꼼수다. 비밀 레시피가 있는 곳은 사육의 방을 지나야 하고 그곳에는 가축 괴물들이 있다. 나약한 인간은 그 가축의 한 입 거리이다. 하나 그 철제 절명의 순간의 시아는 반딧불이는 도움으로 간신히 탈출해 성공해 살아남는다. 이 결말에 희망을 품어보자.

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 **출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다**