파란파란 서평

파란 파란 - 제19회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 147
유지현 지음 / 창비 / 2026년 4월

번아웃이라는 용어는 원래는 힘든 직업 환경에서 몸과 마음이 지쳐 아무것도 할 수 없는 상태가 지속되는 걸 의미하는데 소설 [파란 파란}의 주인공 모파는 번아웃 상태이다. 청소년 심해 수영선수인 모파는 훈련 도중 갑작스러운 고통을 호소하며 부상을 당한다. 그래서 2주 후 대회를 참가하지 못하면서 자신의 진로에 대해서 고민하게 된다. 최고로 심해 수영을 잘해야 한다는 압박감이 있는 모파는 잠을 잘 자지 못하며 불안감에 시달린다. 좋아했던 일인 심해 수영이 잘하려고 하는 마음으로 변하면서 생기는 여러 감정을 작가는 세심하게 다룬다. "좋아하면 괴로워서는 안되지 않나?" 라고 자신에게 질문하는 주인공은 자신의 선수로서의 삶을 고민하게 된다. 하지만 심해수영말고는 아무것도 해보지 않았던 모파가 다른 삶을 꿈꾸기는 너무 리스크가 큰 일이 되어버렸다. 계속 심해 수영 선수로 남을 것인가? 아니면 지금이라도 새로운 삶을 살아야할 것인가?

이러한 질문에 정답은 없지만 모파 주위의 친구들을 통해 자신에게 갇혀 있던 모파는 다른 친구들의 생각과 시야를 조금씩 받아들이게 된다. 특히 자신을 섬세하게 관찰해주고 인내심 있게 지지해주는 우주와의 우정은 감동을 주며 다양한 시도는 하지만 한 곳에는 집중하지 못하는 수림이라는 교환학생의 등장은 모파의 얼어 붙은 생각에 서서히 균열을 낸다. 그리고 이 소설은 여러가지 미스터리 요소가 숨겨져 있는데 그 미스터리를 해결하는 과정에서 서로에게 생기는 갈등과 오해의 경로를 따라가는 과정도 재미 요소이다. 자신의 진로로 인해 걱정을 많이 하는 학생들에게 '조금은 방황해도 괜찮아' 라고 다정하게 말을 건네는 이 소설이 많은 사람들에게 가닿기를 바란다.