아이를 이해하는 방법.

유아 양육에 부모가 꼭 알아야 할 48가지
후지타 토시미 지음, 한유나 옮김 / 북아띠 / 2014년 4월

답이 보이지 않는 어려운 것, 나는 그것이 아이를 키우는 것으로 생각한다. 사람마다 색깔이 너무 다양해서, 매뉴얼화 되지 않기 때문에 비법은 생길 수 있으나 답이 없는 문제인 것이다.

유아 양육을 하다 보면 부모는 항상 고민할 것이다. “어떻게 해야 하지?”, “어떻게 하면 아이가 공부를 잘할 수 있을까?” “어떻게 하면 편식하지 않을 수 있을까?”, “이러한 상황일 땐 어떻게 반응해야 할까?” 등등 궁금한 점도, 어려운 점도 너무 많다.

이 책은 부모가 꼭 알아야 할 48가지에 대해 알려준다. 칭찬하기, 야단치기, 신경 쓰이는 행동에 대한 엄마의 대처방안, 덕을 키우는 법, 부모의 살아가는 방식 등등에 관해서다.

아이 양육의 첫 번째 키워드는 바로 “칭찬”이다. 우린 부족한 부분을 보는 날카로운 눈은 가지고 충고는 잘하지만, 좋은 면은 당연한 듯이 지나치는 경우가 많다. 그 이유는 못 하는 부분을 지적하여 더 잘하게 하고 싶은 부모의 마음 또한 이해 못 하는 것은 아니다. 하지만 중요한 것은 아이들은 지적이 아닌 칭찬으로 쑥쑥 자라난다는 점이다. 인색한 칭찬에서 벗어나, 아이들의 좋은 점을 발견하여 아이로 하여금 의욕이 생기고 사랑받고 있다는 느낌을 주는 것, 이것이 바로 양육의 첫 번째 자세이지 않을까?

그렇다고 칭찬만 할 수 있을까? 대답은 NO이다. 그럼 언제 혼내야 할까? 또한, 궁금한 점 중 하나일 것이다. 혼내야 할 순간은 바로 “아이가 그만두어야 하는 행동을 할 때”이다. 위험한 행동이라든지, 해서는 안 되는 행동을 할 때. 화내지 말고 말하되, 야단은 짧을수록 좋다고 한다. “언제까지 말해야 알아듣겠니.” 가 아닌 한 번에 한 가지씩 이야기하는 것이다. 또한, 구체적으로 이야기해야 한다. 여자와 남자는 언어의 방식이 달라 여자가 하는 숨겨진 언어를 남자들은 잘 파악하지 못한다. 왜 화가 났는지 말하지 않아도 알아주었으면 하는 여자와 확실히 말해주지 않으면 모르는 남자 사이에는 대화가 잘 이루어지지 않기도 한다. 아이들도 마찬가지다. 정확하게 잘못된 점을 알아듣기 쉽게 말해주는 것이 필요하다. 남성의 심리학책이 따로 없는 이유는 유아와 남자가 비슷한 심리를 가져서라고 얼핏 들은 적이 있다.^^ 한국 사람은 한가지 목표를 줬을 때 몰두한다. 어렵지만 아 다르고 어 다르다는 말이 있듯이 혼낼 때에도 일관성 있는 규칙이 필요하다.

아이가 거슬리는 행동을 한다면? 떼를 너무 쓴다든지, 게임에만 너무 몰두하는 등의 문제행동을 보인다면 어떻게 해야 할까? 아이는 왜 그런 행동을 보이는 걸까? 게임에만 몰두하는 아이가 있다면, 다른 몰두할 대상을 찾아주는 것이 필요하다. 아이가 자꾸 거짓말을 한다면? 아이는 시기에 따라 거짓말이 나쁜 것인지 인지하지 못하고, 상상을 많이 하는 시기이기에 상상한 것을 이야기하기도 하는 것이다. 아니면 부모가 거짓말을 했을 때 혼내거나 무서워 거짓말을 잘하게 되기도 해서 이런저런 부분에서 부모는 자신의 행동을 돌아보거나 아이의 발달특성을 이해하는 것이 필요하다.

아이들의 일생도 대학입시의 한 부분이 되어버린 요즘 마음이 아프다. 행복한 삶을 살아가기 위해서는 다른 사람들과 소통할 수 있는 기본적인 인성이 가장 중요한데, 점점 그 가치를 잃어버리고 있는 것 같아 속상하다. 예절과 인사, 책임감 등 기본적인 인성을 알려주고, 행복한 부부의 모습을 보여주는 것 또한 아이들이 행복한 삶을 살아가는 데 필요한 열쇠라고 생각한다.

이 책에서는 부모가 당연하게 지나칠 수 있는 48가지에 대해 돌아보고, 상황이 다가오기 전 인식할 기회를 준다. 유아 양육에 있어 좀 더 노력하고 배우고 싶다면 한챕터 한챕터 읽어보며 아이의 마음을 이해하려는 한 걸음을 시작해 보는 것은 어떨까?