넬슨 선생님이 사라졌다

넬슨 선생님이 사라졌다! - 조지아 어린이 그림책 수상, 애리조나 어린이 독자상 수상, 캘리포니아 어린이 독자 메달 수상, 2020 7+8월 학교도서관저널 추천 ㅣ 바람그림책 92
해리 앨러드 지음, 제임스 마셜 그림, 김혜진 옮김 / 천개의바람 / 2020년 5월

핑크핑크하고 파스텔톤 러블리한 넬슨 선생님이 어느 날 부터인가 학교에 나오지 않는다. 

대신 캄캄하고 어두침침하며 뭔가 마녀의 느낌이 물씬나는 바이올라 스왐피 (이름부터 범상치 않은 느낌이다.) 선생님이 아이들의 선생님이 된다. 

아이들은 어땠을까? 

친절하고, 상냥해서 만만하게! 보던 선생님이 사라지고 

단호하고, 무서워서 만만치않은 선생님이 등장했다. 

아이들은 군기가 바짝 들어 선생님의 명령대로 행동한다. 

넬슨 선생님이 그립다. 

아이들은 행복했을까?

선생님은 어땠을까? 

아이들과의 선을 없애기 위해 친절했지만 

돌아오는 건 배신감이었을지도 모른다. 

내가 이렇게 잘해 주었는데

내가 얼마나 노력했는데!

바이올라 스왐피 선생님이 되고 나서는 

아이들이 말을 잘 듣는다. 

선생님은 행복했을까?

현장으로 가면, 

친구같은 선생님이 되고 싶다는 생각을 했었다. 

그런데 현실은 달랐다. 

친구는 친구이고, 

선생님은 선생님이라는 선배의 말이 맞았다. 

아이들과 선을 지키면서 

장난치고, 친밀함을 주고 받는 건 쉽지 않았다. 

단호하지만 친절한 선생님

이 양면성이 

넬슨과 스왐피로 분했는지도 모른다. 

아이들도, 선생님도 

교실에서 살면서 

한번쯤은 자신의 태도에 대해 생각해 보게 할만한 책이다.