근래에 보기 드문 동양적인 만화.

배가본드 16
이노우에 다케히코 지음 / 학산문화사(만화) / 2003년 3월

미야모토 무사시,이 이름은 일본 문화가 개방되기 전에도 이미 우리들이 잘 알고 있을 정도로 일본에서는 영웅으로 추앙받는 이름이다.무언가 커다란 대업을 이루었다거나,천하를 도모한 것이 아니라 단지 칼 한자루로 무패의 신화를 이루었다고 칭해지는 일개 낭인의 개인적 삶의 그 그림만으로.

이노우에의 데뷔작이랄 수 있는 슬램덩크와는 정말 놀라우리만치 다르다. 슬램덩크를 폄하할 생각은 없지만,이 작품을 처음 보고 정말 이 것을 이노우에 다케히코가 그렸는가라는 의문에 놀라지 않을 수 없었다.물론 곳곳에 그 특유의 개그가 자리잡고 있기는 하지만 그런 사소한 컷들은 무시해도 좋을만큼 전혀 다르다.

남성적이면서도 이상할 정도로 섬세한 필치,이제는 찾아보기 힘든 성인 극화식의 명암과 색채,그리고 더욱 날카로워진 각진 펜선. 그림 하나만으로도 신선한,혹은 괴이한 감촉을 불러일으킨다.가끔 볼 수 있는 컬러 페이지에서 더욱 강하게 느껴지는 이 것이 정말 펜선인가라고 느낄만큼 동양적인 필치,베이스격인 도교적,혹은 무가적 감성.사무라이 디퍼 쿄우 류의 퓨전적 사극의 방식만이 해답은 아니라는 것을 보여주듯이 극단적으로 치달리는 극화적 구성도.

이 만화는 그의 작품세계에 있어서 하나의 통과점일 수도 있고 실험작일 수도 있다.하지만 이 작품 하나만을 두고 볼 때 그 이상의 가치를 부정하기는 어려울 것이다. 앞으로의 귀추가 주목되는 작품,아니 이 작가의 앞으로의 변화가 자못 흥미롭다.