경제대국, 문화대국으로 성장한 중국의 현 모습은 과연 실제로 어떨까? 하는 생각을 해봅니다.
십 몇 년전 중국에 한 번 가본 이래로 실제 중국을 다녀온 적이 없어서, 사실 제가 생각하는 중국의 모습은 아직도 과거의 모습입니다. 위생적이지 않고, 무질서하고, 우리보다 몇 십년은 뒤떨어졌을 것만 같은 이미지를 계속 갖고 있었는데, 이 책을 보니 제가 세상의 변화를 따라가지 못하고 있었나 봅니다.
이 책은 저자가 교환학생으로 중국에서 일년 동안 교환학생으로 생활하면서 경험한 중국의 모습을 보여줍니다. 중국 교환학생의 하루를 통해 본 중국의 모습, 인터넷에서 그들만의 세상을 쌓은 중국에서 활용가능한(필수적인) 스마트폰 생활, 마케팅적 관점에서 본 중국의 모습, 이렇게 크게 세 구성으로 구성됩니다.
중국의 '공유경제 서비스'는 우리나라와 확실히 다른 모습을 보여줍니다. 사회주의 국가여서인지 공유의 개념을 너무도 쉽게 받아들이고 활용하는 모습이 인상깊습니다. 공유 자전거, 길거리에 설치된 공유헬스장 등 많은 것들을 저렴한 비용으로 공유해서 사용하고, 이를 기반으로 한 사업이 진행되는 모습이 공동경제의 모습을 연상시킵니다. 또한 인터넷상에서 그들만의 만리장성을 쌓는 중국의 모습을 보면서 폐쇄적인 그들의 성향과 그들의 거대함에 대해 다시 한번 깨닫게 됩니다. 사실 폐쇄적인 성향때문이라고 생각했었는데, 이 글을 보니 중국의 인구수 자체가 워낙 거대해서 중국인만으로도 확실히 사용자수를 확보할 수 있고, 그들의 입맛에 맞는 다양한 기능을 집중적으로 개발해서 제공할 수 있으니 당연하다는 생각도 해봅니다. 중국 드라마를 보면 위챗을 통해 음성(녹음)으로 서로 대화하는 장면을 보며 참 신기해했는데, 그들은 텍스트 전달보다 청음을 좋아하나봅니다.
IT강국이라는 한국이라는 말이 무색하게 중국의 IT 활용문화를 보면서 깜짝 놀라기도 했습니다. 뉴스나 인터넷 상에서 중국은 알리페이만 있으면 생활이 가능하다 라는 말을 들었지만, 그것을 한국의 네이버페이나 카카오페이, 페이코 등 보조적인 결제수단으로서 활용하고 있다고만 생각했지, 말 그대로 '알리페이'하나로 거의 모든 것을 지불할 수 있다고는 생각하지 못했습니다. 100원 하나라도, 작은 상점에서도, 길거리 자판기 하나에서도 결제가 가능한 그들의 모습을 보니 정말 말그대로 스마트폰 하나만 갖고 있으면 모든 생활이 가능하다는 점이 우리와는 참 다르게 느껴집니다. 우리는 왜 그렇지 못할까요? 그들보다 작은 면적의, 적은 인구의 사람들이 살고 있으니 그들보다 더 쉬울수도 있는데 말입니다. 아마도 소수의 기업이 작은 이익에 매몰되어 사회적으로 큰 이익을 놓치고 있지는 않은지 하는 생각이 듭니다.
마케팅적인 부분에서 큰 성공을 거두고 있는 중국의 모습을 보면 사실 우리와 큰 차이를 보이지는 않습니다. 다만, 그들의 문화적 특성을 겨냥해, 중국인에 특화된 마케팅이 성공한 사례를 보며 '고객지향적'인 마케팅은 성공할 수 밖에 없구나 하는 생각이 듭니다. 홍바오(빨간 봉투에 넣어주는 우리나라의 세배돈)를 활용한 기업의 마케팅 전략, 밥을 파는 맥도날드, 커피보다 밀크티를 즐겨마시는 중국인을 겨냥한 차 전문점, 귀여운 것을 좋아하는 성인들을 겨냥해 성공한 라인프렌즈, 음과 뜻이 있는 한자를 적극 활용해 브랜드 네이밍을 하는 기업들.. 중국인들이 좋아하고 원하는 바에 집중해 마케팅을 펼치는 적극적인 모습들이 좋은 의미로 공격적으로 느껴지기도 합니다.
오디오북이 넓게 활용되는 모습과 세계에서 가장 아름다운 서점에 꼽힌다는 상해의 도서관, 책만 파는 것이 아닌 문화를 파는 곳으로 변화해가는 중국의 서점을 보며 우리나라도 그렇게 변화되지 않을까 한번 생각해봅니다.
젊은 유학생의 중국 현지 생활 체험기라는 이 책은 젊은 청년의 입장에서 본 중국의 모습을 생생하게 보여줍니다. 중국 생활에 있어서 도움이 되는 소소한 팁과 활용가능한 생활정보들이 소개되어 중국에 대해 관심이 있는 일반인이나 중국 유학 혹은 여행을 하게 될 사람들에게 도움을 줄 수 있을 것 같습니다.
가벼운 마음으로 부담없이 읽을 수 있는 중국 생활에 대해 관심있는 분이라면 한 번 읽어보는 것도 좋을 듯 합니다.