지금 어떤 사랑 중인가요? 사귀지만 혼자 좋아하거나 짝사랑 중이라면 지금 고백 타이밍

고백 타이밍 ㅣ 비밀서재
주미경 지음, 오이트 그림 / 키다리 / 2024년 10월

보미와 자신의 관계가 궁금한 해근이, 해근이가 좋아 고백하고 사귀게 되었지만 여전히 보미만 바라보는 해근이 때문에 불안한 연두. 태송이에게 반해 사귀자고 고백했다가 거절당한 연두, 그런 연두가 부담스럽지만 왠지 계속 신경 쓰이는 태송이. 모태솔로지만 연애 상담에는 진심인 래미. 다섯 어린이들의 풋풋한 연애 이야기

『고백 타이밍』은 2부로 나누어 이야기를 진행한다. 1부를 누군가를 좋아하는 마음의 시작으로 본다면 2부는 그 마음의 끝을 이야기한다. 초등학생의 연애의 시작과 끝이 어떻게 끝날지 궁금하다. 총 10개의 이야기로 구성되어 있지만 등장인물과 에피소드가 촘촘히 엮어 처음부터 끝까지 집중해서 읽게 한다. 특히 1부 이야기 주인공이 2부 이야기 주인공으로 등장하고 같은 순서로 구성하여 등장인물의 마음 변화를 느낄 수 있어 좋았다.

내가 좋아하는 사람이 나를 좋아한다면 정말 좋은 일이지만 그렇지 않다는 것을 어린이들도 알고 있다. 『고백 타이밍』에 등장하는 보미가 그러하다. 6학년인 보미는 5학년인 태송이에게 반한다. 하지만 그 마음은 보미만의 마음일 뿐 태송이는 보미의 고백을 거절한다. 상처받았지만 태송이를 좋아하는 그 마음을 어쩌지 못해 태송이 주변에 머물면서 보미는 자신의 이런 행동이 태송이를 힘들게 한다는 것을 깨닫는다. 보미와 같은 상황인 어린이들은 보미에게 공감할 것이고 태송이와 같은 상황이라면 태송이에게 공감할 것이다. 어린이들이 보미와 태송이 중 누구에게 더 공감할지 궁금하다.

초등학생에게 연애가 무슨 소용이냐고 말하는 어른들이 있을 듯하다. 하지만 어린이들은 언제나 누군가를 좋아하고 그 마음을 표현하려고 애쓴다. 조금 이른 사춘기를 시작하는 어린이라면 초등 4학년이 되자마자 '연애', '고백' 이런 낱말에 설레고 두근두근 떨린다. 그래서 더욱 『고백 타이밍』 동화가 반갑다. 어린이의 마음을 있는 그대로 표현한 동화이기 때문이다.

『고백 타이밍』 등장인물이 초등 5, 6학년이지만 초등 4학년부터 읽기에 적당한 글 분량과 글자 간격이 빡빡하지 않아 좋다. 그림이 이야기에 몰입할 수 있도록 한몫한다. 특히 등장인물을 자세히 그려서 좋았다. 설레는 장면이 그림과 함께 표현되어서 그 장면을 마음껏 즐길 수 있어 좋았다. 등장인물을 상상하는 재미도 있지만 설레는 장면에서는 마음껏 설레고 싶기 때문이다.

『고백 타이밍』은 수업 시간 읽기 자료로 써도 좋겠다. 『고백 타이밍』에는 인물의 마음이 잘 드러나고 책 읽는 즐거움을 주기 때문이다. 어린이들과 함께 읽을 동화를 찾고 있다면 『고백 타이밍』 추천한다. 10개의 장으로 구성되어 있어서 매일 1장씩 읽으며 2주 동안 즐거운 책 읽기 시간을 가지면 좋겠다.

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