존재하기에 우리는 모두 향기롭게 피어난다.

장미 저택 ㅣ 김지안 멧밭쥐 그림책
김지안 지음 / 창비 / 2024년 4월

어느 가을 멧밭쥐들은 장미 저택의 장미 정원을 돌봐달라는 편지를 받는다. 무슨 이유에서인지 주인인 미미 씨는 장미를 돌보지 않았고 장미 정원은 황량하다. 멧밭쥐들은 부지런히 정원을 살피고 가꾸며 겨울을 보낸다. 눈이 내리 겨울날 장미 한 송이가 혼자 피어나고 멧밭쥐들은 향기로운 장미를 미미 씨 방 앞에 놓아둔다. 향기로운 장미는 미미 씨의 마음에 온기를 전해줄 수 있을까?

​『튤립 호텔』에서처럼 따뜻하고 귀여운 그림이 눈을 사로잡는다. 멧밭쥐가 가꾸어낼 장미 정원이 기대되어 구석구석 살피지 못하고 책장을 넘기기 바쁘다. 장미 정원은 기대보다 더 아름다웠고 장미 버스를 타고 들어선 장미 터널은 책 속 동물들처럼 와하고 입이 절로 벌어진다. 창비 출판사에서 『장미 저택』 PC 배경 화면을 제공한다. 큰 화면으로 보면 더욱 아름답다.

다시 피어날지 알 수 없지만 장미에게 정성을 쏟는 멧밭쥐를 보며 그저 열심히 하는 과정이 얼마나 아름다운지를 느낄 수 있다. 멧밭쥐들은 아름다운 장미 정원을 되살려야지 하는 마음보다는 이토록 아름다운 정원을 가꾸었을 미미 씨가 다시 정원으로 나왔으면 좋겠다는 마음으로 정원을 가꿨을 것이다. 지금은 황량하지만 미미 씨가 들인 노력과 사랑은 아직 정원에 남아있어 멧밭쥐들에게 전해졌으리라.

​그토록 사랑하던 장미 정원을 내버려 둔 미미 씨의 마음에 공감하는 사람도 있을 것이다. 마음을 다 바친 일이 원하는 결과를 보여주지 못할 때 우리는 아무것도 하고 싶지 않아진다. 마음이 지쳐 더 이상 어떤 것도 할 수 없다. 모든 일에 결과가 있다면 그 결과를 만들어 낸 과정도 있다. 결과에 따라 과정을 평가하면 안 된다. 결과가 어떠하든, 과정은 과정 자체로 인정하고 과정에 들인 수고를 칭찬할 수 있어야 한다. 결과만 평가받는다면 다음을 기약할 수도 없고 도전할 수도 없다.

​완벽하게 아름다운 장미를 찾는 미미 씨를 보며 『앙통의 완벽한 수박밭』이 떠올랐다. 장미 정원이 아름다웠던 이유는 완벽한 장미 때문이 아니라 장미 정원에 피어난 모든 장미 덕분이었다. 완벽한 아름다움에 사로잡힌 미미 씨에게 존재하기에 아름다운 장미는 보이지 않는다. 앙통도 미미 씨와 마찬가지로 도둑맞은 수박에만 관심을 두고 수박밭의 나머지 수박은 보지 못한다. 다른 빛나는 재능은 살피지 못하고 딱 하나 없다고 생각하는 것에 매달려 힘든 시기를 보내는 아이들이 읽어보면 좋겠다. 멧밭쥐가 선물한 향기가 미미 씨를 따뜻했던 그 시절로 데려가 다시 정원으로 내려올 수 있도록 하였듯이 『장미 저택』도 힘든 시기를 겪는 아이들에게 따뜻한 향기를 전해줄 것 같다.

​존재하는 모든 것은 아름답고 향기롭게 피어난다. 『장미 저택』을 읽는 모든 이가 향기롭게 피어나길 바란다.

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