동물들과 이토록 미련없이 작별할 자신이 있으신가요?😪 그림책 『잘 가』 

잘 가 ㅣ 웅진 모두의 그림책 46
고정순 지음 / 웅진주니어 / 2022년 4월

『잘 가』... 누군가와의 ‘헤어짐’에 관한 이야기이다. 그 ‘누군가’는 누구일까?

 제목부터 『잘 가』... 라니, 대상과의 헤어짐을 전제하면서 책은 시작한다. 책장을 넘기다 보면, 작별의 대상은 아마 ‘동물’일 테다. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 버려진 고양이와 개 같은 동물부터, 개간을 위해 불태운 숲속에서 죽어간 코알라와 같은 야생 동물들, 사육장 담을 넘다 사살된 퓨마 같은 동물원 속 동물과, 홀로 갇혀 떠돌던 외로운 벨루가와 같은 수족관 속 동물, 저 먼 북극에 사는(-‘살던’으로 곧 바뀔 수 있는) 멸종 위기에 놓인 북극곰까지.

  그럼에도 미련을 철철 흘리지 않고, “잘 가.”라며 동물들을 집착 없이 보내주는 이 책의 자세가 오히려 독자를 안달 나게 한다. 이제 붙잡기엔 차마 염치가 없을 정도로, 인간이 동물에게 지은 업보가 많다는 작가의 의도가 아닐까? 그래서 이미 인간은 늦을 대로 늦었음을 보여주는 걸까? (늦었다고 생각할 때가 늦었다!) 이렇게 멋대로 해석해 본다.

 이 책이 

 인간의 이기심과 편의, 무관심에 스러진 동물들을 위한 ‘진혼곡’

 이라는 소개글도 있다.

  또한, 이 책은 ‘멸종동물 위기는 진행 중 ing’이라는 주제를 굳이 독자에게 떠먹여 주지 않는다. 그래서 책에 글 밥이 거의 없음에도, 오히려 독자는 주제 메시지를 해석하느라 치열하게 생각하게 된다.

 

  이 책의 가장 큰 특징을 꼽자면, 남다른 ‘담담한 문체’, 그리고 ‘과거형’이다. 그림책치고는 담담한 문체가 쭉 이어지기에, 그림책 속 동물들의 상황이 더욱더 안타깝게 다가오는 효과가 있다. 그리고 눈에 띄는 ‘과거형’의 어미는 앞에서 언급된 동물들의 안타까운 운명을 암시한다. 끝마무리가 찝찝하기 그지없다. ‘그림 하나와 문장 몇 줄’만으로, 스산함과 안타까움을 동시에 자아내는 것이 이 책의 매력이다.

 

  이 책의 또 하나의 큰 매력은 ‘아름답고 오묘한 동물 그림’이다. 삽화 한 폭 한 폭이 전시회에 걸어도 될 만큼 눈길을 사로잡는다. ‘초현실주의’ 느낌도 나게 신비로운 느낌이 있어 계속 눈길이 간다. 캔버스 위에 그린 유화 그림의 붓터치 마저 보이는 듯, 그림의 ‘인쇄’ 또한 잘 되었다. 하드 커버에 종이도 고급 재질을 써서, 책장을 넘길 때마다 감탄하게 된다. 인쇄 마무리까지 완벽한, 전체적으로 잘 만든 그림책이다!

  내 짧은 식견으로는 이 그림책 『잘 가』의 깊음을 완벽하게 소화를 못 한 건 아닐까 미련이 자꾸 남는다. 그만큼 두고두고 계속 보게 될 것 같다. 여운이 남아 계속 곱씹게 되는 그림책을 좋아하는 다른 분들께도 추천한다. 특히, 평소 ‘동물권’의 개념과 가치에 관해 관심이 있는 분이 보기에 참 좋을 것 같다.

“지금쯤 소란스러운 사람들이 없는 세상에서

 긴 잠에 들기를.”

   이 문장은 동물들의 사후 세계를 상징하는 듯해, 가슴이 먹먹해져 온다.

  우리가 잘 몰랐거나 애써 모른척한 동물들의 이야기. 그렇게 스러진 동물들의 혼이 이 책 속에 박제된 듯하다. 좋은 의미로 찝찝함을 남기는 이 그림책, 꼭 우리 인간들이 읽으면 좋겠다.

“우리는 잃은 뒤에 어렵게 알게 돼.” 

(책 ‘잘 가’ 중)

웅진주니어 출판사 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

웅진주니어 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.