경제는 내친구

경제는 내 친구 - 최신개정판, 10대를 위한 재미있는 경제 이야기
정광재.박경순 지음 / 유아이북스 / 2021년 2월

자녀가 어렸을 적부터 경제 교육을 시키는 것은 이제 당연한 일이 되었다. 하지만 과거처럼 단순히 용돈을 아껴 쓰도록 하거나, 용돈을 계획적으로 지출하도록 하는 차원을 넘어, 지혜로운 경제 구성원으로서 역할하고 기능할 수 있도록 보다 실제적이고 구체적으로 경제 교육의 방향이 바뀌어 가고 있다.

이 책은 10대를 타겟 독자로 했는데, 정확히는 초등학교 고학년부터 중학교 1학년 정도까지의 학생을 대상으로 했다. 또래 아이들이 등장하고, 생활하면서 쉽게 겪었음직한 일들을 통해 자연스럽게 경제 개념을 배울 수 있도록 했다. 저자들 역시 자녀를 기르는 부모로서 자신들의 자녀들과 대화하듯 서술하고 있어서 어려운 경제 개념을 다루고 있지만 초등학생들도 어렵지 않게 읽을 수 있다.

이 책은 총 16가지 주제를 다루고 있다. 기회비용, 한계효용체감의 법칙, 인플레이션처럼 경제학개론의 초반부에 등장하는 기본적인 개념과 통화, 환율, 주식시장, 펀드, 보험, 4차 산업혁명 등 실물 경제를 이해하는데 필요한 개념도 다루고 있다. 깊이 있게 다루지 않지만 쉽고 흥미롭게 설명해 주고 있어서 아이들도 재미있게 읽을 수 있다.

그렇다고 마냥 쉽게, 짧은 에피소드만 있는 것은 아니다. 개념의 배경 설명을 추가로 해 주거나, 경제학에 대한 심리학의 설명을 들려주기도 하고, 가치에 대한 이야기를 들려주기도 한다. 그리고 매 꼭지마다 경제상식을 하나씩 소개하는데, 자본주의와 공산주의 차이라던가, 자유무역과 보호무역, 독과점 등에 대해 이론적으로 자세히 설명을 해 준다. 그리고 각 꼭지의 마지막에서는 경제나 사회 현상에 대해 부모님과 생각해 볼 수 있는 문제를 던져줘서 사회 구성원으로서 사회 문제에 대해 잠깐이나마 고민해 보도록 하고 있다.

경제를 빼고 우리 삶을 설명할 수 없을 만큼 경제는 우리 삶의 중요한 문제이다. 천시할 것도 아니고 아직은 공부할 때라 미룰 일도 아니다. 점심 메뉴로 무엇을 먹을지 선택하는 것도 이미 경제 행위인 것처럼 어렸을 때부터 잘 알아야 잘 살아갈 수 있을 것이다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>