허팝과학파워

허팝 과학파워 3 ㅣ 허팝 과학파워 3
유경원 지음, 이연 그림, 정효해 콘텐츠, 허팝 감수 / 서울문화사 / 2018년 4월

허팝? 허팝이 누구냐고? 초등생 자녀를 둔 부모라면, 그리고 자녀의 교육과 관심사에 관심이 있는 부모라면 한번쯤 들어봤을 이름일 것이다. 유튜브에서 초등 교과서에 나오는 과학 실험을 실제로 재밌게 해서 보여줌으로써 아이들에게 엄청 인기를 끌고 있는 1인영상제작자이다. 특히 과학과 실험을 좋아하는 초등학생들 사이에서는 아이돌 못지 않은 인기를 누리고 있다. 그러나 이 책은 허팝이 쓴 책이 아니다. 허팝은 감수를 했고, 아마 이름을 빌려준 것 같다. 그리고 책에서 다루는 과학 주제와 관련있는 허팝의 실험 영상이 연결되어 있을 뿐이다. 

이 책은 시리즈물인데, 기본적인 구조가 2가지 과학 주제를 토대로 5장의 이야기가 진행되는 일종의 학습만화이다. 각 장마다 이야기가 끊어지는 것이 아니라 계속 이어진다. 그래서 처음부터 보면 이해가 쉽고 더 재밌게 읽을 수 있다. 보통의 만화들이 그렇듯이, 악당들이 나타나 문제를 일으키면, 어린이 주인공들이 주변의 과학자, 보통은 주인공 아빠나 삼촌인 엉뚱한 박사의 도움으로 과학 지식을 활용하여 악당을 물리치는 구조이다. 당연 스토리 전개가 모험적이고 스릴이 있기 때문에 아이들이 빠져들 수 밖에 없다. 그러면서 자연스럽게 과학 개념을 터득하고, 새로운 과학 주제에 대해서 학습하게 된다. 이 책이 표방하는 핵심적인 것이 초등 교과의 과학 영역과 연계된 학습 만화라는 것인데, 교과서로만 배우면 지루하고 딱딱할 수 있는 내용을 재밌는 캐릭터와 흥미진진한 모험과 탐구를 통해 자연스레 터득한다는 점이 가장 큰 장점인 듯 하다. 책 후반부에서는 소개되는 2가지의 과학 주제에 대해 자세한 설명을 해주며, 허팝이 실제 해보는 실험 영상을 QR코드로 연결해 두어서 간접적으로나마 실험을 체험해 볼 수 있어서 아이들이 더 흥미로워 한다. 그리고 책 하단에 과학OX퀴즈가 있어서 책에 등장하는 과학 개념을 아이들이 어느 정도 이해하고 있는지 스스로 퀴즈를 통해 점검해 볼 수도 있다.

이번 3권에서는 열화상 카메라와 돋보기에 대해서 다루고 있다. 열화상 카메라의 특징과 작동 원리들을 배울 수 있는데, 모험하는 과정에서 자연스럽게 열화상 카메라가 등장하고 주인공들이 문제를 해결하는 과정에서 사용하기 때문에 아이들은 의식하지 않고 자연스레 배우게 된다. 돋보기의 용도도 그렇다. 돋보기를 100개를 합치면 어떨지 궁금한 것도 허팝의 실험에서 알 수 있다. 과학에 흥미를 갖게 하는 좋은 계기가 될 수 있다.