국기 사전

세계 국기 국가 사전 - 국기를 보면 국가가 보인다! ㅣ 사회탐구 그림책 1
실비 베드나르 지음, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2018년 6월

어릴 적 사회과 부도를 펼쳐두고 세계의 여러 나라를 찾아보는 것을 좋아했었다. 종종 친구들과 나라 이름이나 수도 등을 빨리 찾는 게임을 하기도 했었다. 그렇게 자연스럽게 세계의 나라들과 수도 이름에 친숙해 질 수 있었다. 어지간한 나라들은 이때 이런 놀이를 통해서 익히게 됐다.

이 책은 프랑스인 저자가 기획하여 제작한 것으로 다양한 빛깔의 국기에 반해서 국기의 의미와 상징, 역사적 배경 이야기 등을 연구하게 되었다고 한다. 그렇게 해서 나온 이 책은 프랑스에서 베스트셀러가 되었다고 한다. 우리 나라에서는 쉽지 않겠지만 말이다.

5개의 대륙별로 구분하여 국가별 국기를 보여준다. 어떤 순서로 배열되었는지 딱히 기준은 없어 보이기도 하다. 비슷한 국기들은 함께 보여주기도 하고, 어떤 나라의 국기는 소개하면서 역사적 배경 이야기를 들려주기도 한다. 국기와 얽힌 이야기도 들려준다. 그리고 해당 국가의 간략한 정보, 예를 들어 수도, 통화, 언어, 면적, 인구, 가장 높은 산 등의 정보를 제공해 준다.

국기를 통해 세계 역사를 들여다 볼 수 있어 흥미롭다. 국기의 색상과 모양도 다양하고 신기하다. 각각의 국기에 담긴 의미와 상징을 이해한다면 그 나라를 더 잘 이해할 수 있을 것이다. 예를 들어, 프랑스의 국기는 파랑, 하양, 빨강의 3색으로 되어 있는데, 이것은 프랑스 혁명을 통해 민중이 국가 권력의 주체임을 천명하며 혁명 정신인 자유, 평등, 박애를 의미하고 있다. 그래서 프랑스 혁명에 많은 영향을 받은 유럽의 여러 나라들은 프랑스 국기와 비슷하게 3가지 색으로 이루어진 국기를 갖게 되었다. 자세히 들여다 보면 이처럼 세계의 역사에 관심을 갖게 하는 기회가 될 수 있다.