[100자평] 아래층 소녀의 비밀 직업

아래층 소녀의 비밀 직업 ㅣ 우리학교 소설 읽는 시간
스테이시 리 지음, 부희령 옮김 / 우리학교 / 2023년 1월

"위를 올려다보세요. 괴로움은 영원히 지속되지 않는다는 것을 하늘이 우리에게 일깨워 준대요. 지금 여기엔 거미줄뿐이지만요." 그녀의 삶이 거미줄이지만 다른이를 위로할 줄 아는 따뜻한 조 콴의 말이 맴돈다

아래층 소녀의 비밀 직업

아래층 소녀의 비밀 직업 ㅣ 우리학교 소설 읽는 시간
스테이시 리 지음, 부희령 옮김 / 우리학교 / 2023년 1월

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“너무 앞서가지는말자. 음, 아가씨, 어떻게 생각해요?"

“제 생각에 그건…………” 목이 메어 말이 띄엄띄엄 나온다. "너무 너그러우신 제안이세요."언젠가 사람들이 인쇄된 신문에서 조 콴의 생각과 관점을 읽을지도 모른다는 생각이 머릿속을 맴돈다. 나 같은 사람이 이름을 내걸고 글을 쓸 수 있을 거라곤 상상하지 못했다. 하지만 지하실에 살면 낮은 천장에 익숙해진다. 벨 씨 가족이 나를 위해 기꺼이 위험을 감수하려는데, 왜 망설이는 거지? 우편함 투입구가 다시 열리고, 장갑 낀 손이 또 다른 편지를 채운다. 벨 부인은 두 손을 포갠다. "조는 집안 살림에도 도움이 될거예요. 해마다 내 관절이 녹슬어 가는 것 같아요.” 희망에 찬 세 쌍의 눈이 나를 향한다. 여기에 내가 항상 원하던 가족이 있다. 내가 돌아오기를 기다리는 가족. 나는 얼굴에 감정이 드러나지 않도록 억누른다. "올드진과 의논해 보고요.”

낮에는 페인 씨 저택에서 하녀로 일을한다. 페인씨 부부의 딸 캐럴라인의 자질구래한 일들을 도와주는 하녀 조콴, 그녀는 나이든 올드 진의 도움으로 살아왔다. 올드진은 출신을 비밀에 붙인채 그저 문앞에 있던 조콴을 거둬부모이고 친구로써 그녀를 출판사 아래 사람이 살지 않을 거 같은 지하에 몰래 살아간다. 그들은 유색인이다. 그래서 차별속에서 차별이라 생각하지 못하고 마치 하루하루를 살얼음 걷듯 연명하듯 살아간다. 그녀는 모자가게에서 손이 야무져 모자도 잘 만들고 다양한 매듭도 잘 만든다. 하지만 유색인이다. 형평성은 그녀에게 해당되지 않고 능력은 보지 않는다. 어느날 출판사의 구독자가 줄어 문을 닫을 수 있다는 소리에 그녀는 익명으로 글을 쓰기 시작한다. 당당한 스위티양으로 자신의 생각을 펼친다. 솔직한 여성의 생각을 담은 글들은 독자들을 늘려가고 여성 독자들도 자신의 목소리를 내기 시작한다.

"위를 올려다보세요. 괴로움은 영원히 지속되지 않는다는 것을 하늘이 우리에게 일깨워 준대요. 지금 여기엔 거미줄뿐이지만요."

자신이 처지가 더 처량함에도 현재를 최선을 다해 자신의 틀을 깨부수며 당당하게 살아가는 조콴.

그녀를 버린 어머니란 사람조차도 이해하는 부분에선 눈물이 흘렀다.

끈을 세 번 내 손가락에 감고 그 끝을 고리 속으로 집어넣어 엮는다. 비단 끈은 우너래 가치 있는 것이지만, 인내심 있는 손으로 노력하면 더 훌륭하게 만들 수 있다. 부모의 일은 자식을 잘 가르쳐 자신이 원하는 모습으로 변모할 가치를 갖게 하는 것이다. 올드 진은 나에게 어머니이자 아버지였고 선생님이자 친구였다. 언젠가 먼 미래에 그와 우아한 달은 천국에서 함께 말을 탈 것이다. 하늘을 바라보는 게 아니라 하늘의 일부가 되어....

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[100자평] 밀턴의 비밀

밀턴의 비밀 - 아이들의 불안을 평화로 이끄는 이야기
에크하르트 톨레.로버트 S. 프리드먼 지음, 프랭크 리치오 그림, 박승오 옮김 / 다봄 / 2022년 12월

아이들과 읽다가 지금의 나를 돌아보게 하는 책, 어른을 위한 동화책이다.

밀턴의 비밀

밀턴의 비밀 - 아이들의 불안을 평화로 이끄는 이야기
에크하르트 톨레.로버트 S. 프리드먼 지음, 프랭크 리치오 그림, 박승오 옮김 / 다봄 / 2022년 12월

세계적인 스테디셀러 <지금 이 순간을 살아라>의 작가 에크하르트 톨레의 아이들을 위한 동화를 읽게 되어 영광이었다. 아이와 읽어가는 동안 나 자신이 힐링 되고 있는 순간이었다. 급급한 미래를 걱정하고 계획하는 삶에서 현재 닥치지 않은 일상들을 미리 고민하는 나, 어른에게 말이다. 아이와 읽으면서 할아버지 역할은 내가 되고 꿈속에서 아이스크림 가게 사장은 내가 되어 본다. 밀턴의 고민은 아이의 고민인 양 서로 대화를 주고받아본다. 하지만 생각보다 아이는 그렇게 걱정하지 않는다. 생각보다 쿨하게 할아버지 생각이 맞아! 아이스크림 가게 아줌마 말이 맞아 해버린다. 어쩜 난 아이들처럼 걱정을 쉽게 털 쳐버리지 못하는 건 아닌가 싶어 살짝 내려놓는다. 밀턴처럼 밤새 걱정할 일은 내 일인 것처럼. 어느새 아이들과 난 역할이 바뀌어 내가 밀턴이 되어 있었다. 그래 이 동화는 어린이를 위해 쓴 동화라지만 사실 어른 동화에 더 와닿는다. 지금 내 안의 온전한 빛에 집중하면서 지금을 살고 있지 못하고 있지 않은가! 지금 살면서 행복해지는 비밀을 작가는 밀턴을 통해 어른들에게 알려주고 있다. 지금을 살지 못하기 때문에 불행한 것이다. 지난 과거를 들쑤시고 아직 오지 않는 미래를 걱정하며 지금을 살지 못하고 부정적인 생각에 사로잡혀 지금의 행복을 누리지 못한 나 자신에 대한 다독임. 할아버지의 따뜻한 미소와 아이스크림 가게 주인의 대화 속에 그리고 지금을 살고 있는 서너글(고양이)의 순수한 빛을 통해 "지금" 안에 사는 것을 느껴본다.

엘리베이터에괴물이산다

엘리베이터에 괴물이 산다 ㅣ 책과 노는 어린이 7
최명서 지음, 현숙희 그림 / 맘에드림 / 2022년 12월

엘리베이터에 괴물이 산다.... 선우는 그렇게 믿는다. 그리고 선우는 엘리베이터를 혼자타는 것을 무서워한다. 괴물이 자신을 공격할까봐... 같은반 친구 민재랑 같은 아파트동에 살기에 학교와 학원에서 끝나면 민재를 따라 같이 엘리베이터를 타고 싶어한다. 하지만 그런 겁쟁이 선우가 마음에 들지 않는 민재라 매번 선우를 따돌린다. 그러다 서로를 돕게 되고 서로를 이해하는 시간 속에 민재는 선우를 이해하게 된다. 그리고 서로힘을 합하니 자연스럽게 엘리베이터 괴물은 사라진다. 아이들과 잠자리에 들기전 잠자리 책으로 읽어간 엘리베이터에 괴물이 산다는 정말 인기가 많았다. 특히 민재할머니의 마법의 똥가루 주문은 아이들에게 웃음을 줘서 늦잠을 자야했다. 무서운 대상을 이겨내는 방법, 친구를 돕고 이해하는 따뜻한 마음이 담긴 엘리베이터에 괴물이 산다를 읽는 동안 아이들에게도 예쁜 마음이 새겨지길 바래본다. 그리고 아이들에게 무섭고 두려운 일이 생긴다면 이 이야기를 함께 떠올리며 마법의 똥가루 주문을 외우기로 한다. 엉덩이 실룩실룩은 꼭 필요한 동작임을 기억하면서