파랑이 천 개 모이면 세상은 따듯해진다_책 ‘천 개의 파랑‘ 리뷰

천 개의 파랑 - 2019년 제4회 한국과학문학상 장편 대상
천선란 지음 / 허블 / 2020년 8월

'파랑'을 보면 떠오르는 것 중 하나는 '차가움'의 감각이다. <천 개의 파랑>을 마주했을 때 느꼈던 첫 감각도 '차가움'이었다. 파랑파랑한 표지를 보고 맑고, 시원한 소설을 떠올렸다. 하지만 차가운 파랑이 천 개나 모인 이 이야기는 분명, 따뜻한 이야기다.

안드로이드 기수 콜리, 콜리를 망치러 온 콜리의 구원자 연재, 콜리의 파트너 말 투데이, 투데이의 친구 은혜, 연재와 은혜의 엄마 보경 등 너무나도 다른, 각자의 사정을 지닌 인물, 동물, 로봇이 만들어가는 이 이야기는 타인을 이해하고 타인에게 이해받는 이야기다. 은퇴를 앞둔 경주마 투데이를 행복하게 만들고자 모인 이들. 절대 서로를 이해할 수 없을 것 같아 보이는 관계들 사이에 쌓여가는 신뢰와 우정을 보며 나를 이해해 줄 사람은 이 세상에 없을 거라고 믿어왔던, 꽁꽁 얼어붙어있던 마음이 녹아내렸다.

소설 속 존재들은 모두 각자의 아픔을 안고 살아간다. 장애인, 동물, 안드로이드, 사별자, 청소년. 그들은 제대로 아플 권리조차 없는 소수자이다. 하나의 이야기 안에서 한 종류의 상처도 제대로 토닥이기 어려울 것 같은데 천선란 작가는 모두에게 적절한 온도의 손길을 내민다. 어떤 누구의, 아무리 작은 상처라도 포기하지 않고 위로해줄 수 있음을 보여준다. 그래서 이 이야기는 더욱더 따뜻하다. 이 세계에서는 조금 느리더라도 아무도 다치지 않고 각자의 행복을 이야기할 수 있을 것만 같다.

1960년대 최초의 우주여행이 시작된 뒤부터 지구는 '파란 행성'으로 불렸다. 우주에서 바라본 지구는 푸르기 때문이다. 지구가 아닌 다른 세계를 상상해야만 마음을 놓을 수 있는 요즘, 콜리의 파랑이 모인다면, 잠시나마 우리가 사는 푸른 별 지구가 세상에서 가장 따뜻해지는 경험을 할 수 있다.

천 개의 단어만으로 이루어진 짧은 삶을 살았지만 처음 세상을 바라보며 단어를 읊었을 때부터 지금까지, 내가 알고 있는 천 개의 단어는 모두 하늘 같은 느낌이었다. 좌절이나 시련, 슬픔, 당신도 알고 있는 모든 단어들이 전부 다 천 개의 파랑이었다.
마지막으로 하늘을 바라본다. 파랑파랑하고 눈부신 하늘이었다.