송곳니의 법칙 / 고래동화마을 08

송곳니의 법칙 ㅣ 고래동화마을 8
김희철 지음, 우지현 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2020년 12월

일러스트와 색감이 내 마음속에 쏙 들어온 '송곳니의 법칙'은 고래동화마을 여덟번째 책이다. 개와 고무신, 개구쟁이 아이들과 송곳니.. 무엇을 뜻하는 그림일까?

'송곳니의 법칙' 동화 속에는 떠돌이 들개들이 나온다. 늑대같은 들개 아빠와 집에서 키우던 개 엄마 사이에서 태어난 강아지는 아빠에게서 송곳니 쓰는 법을, 엄마에게서 사람들에게 잘 보이는 법을 배우며 자랐다.

아빠는 사람을 만나면 송곳니를 드러내곤 했는데, 어느날 만난 등산객에게도 여지없이 송곳니를 드러냈다. 피해서 달아나던 등산객이 던진 돌멩이가 강아지의 눈에 맞고 말았고, 다친 쪽 눈꺼풀 한쪽이 쳐지고 말았다.

이후 강아지의 엄마, 아빠는 개장수에게 잡혀갔다. 아빠의 도움으로 가까스로 도망친 강아지는 송곳니보다 꼬리의 힘이 훨씬 세다는 것을 깨닫는다. 꼬리를 살랑살랑 흔들어 주면 사람들과 잘 지낼수도 있다는 것도 알게 된다.

엄마, 아빠를 잃고 떠돌던 강아지는 엄살 서당을 발견한다. 그곳의 고양이와 몇몇 아이들과 어른들은 강아지를 반기지 않았지만, 강아지는 꼬리를 흔들며 다가가려 노력한다. 강아지는 그곳에서 만난 자맹이라는 학동과 친구가 되고, 자맹은 강아지의 다친 한쪽 눈이 윙크하는 것처럼 보인다며 '윙크'라는 이름도 지어 주었다.

자맹은 윙크를 챙겨주고 보살피지만 장난꾸러기이기도 하다. 자맹의 장난에 윙크가 곤란해지는 일도 생기지만 윙크는 송곳니의 법칙을 지키려 더욱 노력한다. '송곳니의 법칙'은 과연 무엇일까?

[ 송곳니를 통제하지 못하면 끝까지 고달픈 들개로 살아가야만 했다.......... 송곳니는 누굴 물어뜯으라고 있는 게 아니라 환히 웃거나 음식을 우아하게 찢을 떄나 사용하는 것이다. 송곳니의 법칙, 그것은 송곳니를 남에게 함부로 보여주어서도 안 되고 사용해서도 안 된다는 것이었다. ]

윙크에게는 한 고비를 넘으면 한 고비가, 또 한 고비를 넘으면 다른 고비가 기다리고 있다. 수많은 고비를 넘어 서당 책거리 하는 날~ 서당에서는 무슨 일이 일어날까? 윙크는 어떻게 될까?

'송곳니의 법칙' 책을 읽으며, 윙크는 우리의 어린시절과 비슷하다는 느낌을 받았다. 떠돌이 들개에서 사람들 곁으로 다가가려는 윙크의 모습이 어린아이에서 어른으로 성장하며 사회 속으로 들어가려는 모습과 비슷했고, 어려운 환경 속에서도 꿋꿋이 목표를 세우고 달려가는 모습이 철이 일찍 든 어른아이 같은 모습 같기도 해 대견하면서도 짠한 느낌이 들었다.

송곳니를 쓰는 방법과 꼬리를 쓰는 방법 중 꼬리를 쓰는 방법을 선택한 윙크, 강력한 송곳니를 숨기고 살아가며 사람들 사회에 스며들어가는 그의 모습을 보며 우리집 아이들도 윙크처럼 씩씩하고 현명하게 세상 속에서 살아갈 수 있기를 바란다.

글과 그림이 따뜻한 마음을 만들어주는 '송곳니의 법칙' 책을 여러 아이들과 함께 읽어보면 좋겠다.

※ 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다