‘어쩌다 농부‘ 책을 읽고

어쩌다 농부
변우경 지음 / 토트 / 2020년 9월

나의 외할머니댁은 낙동강을 볼수 있는 농촌 마을이었다.

방학때면 외할머니댁에서 며칠을 보내며 자연에서 실컷 뛰어놀았고, 감자농사와 수박농사를 짓는 할머니, 할아버지를 따라 밭일을 조금씩 돕기도 하였다. 할머니댁에서 한참 걸어가면 낙동강이 보였는데, 내 눈에는 그 낙동강이 바다처럼 넓어보여 한참을 바라보기만 했던 기억이 난다. 외할머니, 외할아버지께서 돌아가시고 시골에는 별로 갈일이 없지만 어린시절의 푸근했던 기억 때문인지 시골생각을 하면 마음이 편안해진다. 나의 그러한 마음이 '어쩌다 농부' 책에 편안함을 느끼고 읽고 싶게 만들었다.

'어쩌다 농부'는 서울살이 30년을 하고 고향인 봉화에 귀농한 변우경 농부의 마음이 담겨있는 책이다. 차례가 겨울, 봄, 여름, 가을로 구성되어 있는 것을 보며 천상농부의 일년이 어떨지 기대되었다.

겨울은 농부에게 설레는 방학이다. 농한기 동안 자전거 여행을 하고 이런저런 여유도 즐기지만 마음은 봄을 준비한다. 고추씨를 사며 농사시작을 준비하지만 땅이 녹을때까지 한달은 더 놀수 있다며 좋아하는 농부의 개구진 진심이 나타나있기도 하다.

봄이 되면 본격적으로 거름 내고, 가지 치고, 밭을 갈고 씨를 넣으며 농사를 시작한다. 농부가 농사를 지으며 여러가지 힘든일이 많겠지만 그 중에 가장 주적으로 뽑은 것은 병충해도 태풍도 중국산 농산물도 아닌 풀이었다.

텃밭이라도 가꾼 이는 안다. 농부의 주적은 '풀'이다. 인류 농업의 역사는 풀과의 싸움을 기록한 대하 서사 난중일기. 우리가 심고 가꾸는 모든 작물은 풀에 비해 열세다.

텃밭이라도 가꾼 이가 바로 나다. 우리집 옥상에 작은 텃밭을 가꾸어 보니 정말로 이해한다. 농부의 주적은 '풀' 맞다. 작은 텃밭이라 손으로 잡초를 뽑다가, 햇살이 너무 뜨거워서 혹은 비가 며칠간 계속 와서 나가보지 않으면 텃밭은 이미 잡초밭이 된다. 우리집 작은 텃밭도 이러한데 농촌 밭의 풀은 말해 무엇하리~

사과나무의 접붙이는 과정도 무척 흥미로웠다.

일단 뿌리는 해당나무, 흔히 아그배나무로 불리는 삼엽해당의 뿌리 위에 키가 안 자라는 성질의 대목을 접붙이지. 나무가 크면 일이 많고 위험하거든........ 이 왜성대목 위에 다시 홍옥이니 부사니 하는 각각의 사과 품종을 접붙이는 거지

접붙이기 하는 과수나무가 있는건 알았지만 구체적으로 알지는 못했기에 사과나무의 접붙이는 과정이 더욱 신기했다. 접붙이기를 하지 않은 사과나무는 아파트 3층 높이쯤 자란다고 하니 사과농사를 지으려면 접붙이기가 필수일것이다.

이 외에도 농부니까 이야기할수 있는 재미있는 에피소드가 많았다. 농부는 겨울, 봄, 여름, 가을을 지나며 투덜대는 듯 솔직하게 좋은 일, 기쁜 일, 힘든 일 등 농부의 일상을 적어내려갔다. 감수성 풍부한 농부가 시골생활을 편안하고 개성있게 표현해주어 참 좋았다.

책을 읽는 동안 내가 농부가 된듯 감정이입이 되기도 하였다. 농부의 사과농사, 고추농사, 깨농사가 잘되길 진심으로 바란다. 나처럼 시골이야기에 마음이 편안해지는 사람 혹은 실제 귀농을 계획하고 있는 사람들은 '어쩌다 농부'책이 참으로 재미있을 것이다.

※ 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다