낯선 고요를 만나는 법

낯선 고요 - 자연의 지혜와 경이로움을 담은 그림 에세이
보 헌터 지음, 캐스린 헌터 그림, 김가원 옮김 / 책장속북스 / 2025년 10월

​EVERYDAY WILD
An Illustrated Guide for Miindfulness in Nature by Kathryn, Bo Hunter

우선, 한국판 제목인 '낯선 고요'가 멋있다는 생각이 들었다. 내외적으로 소음 속에 살고 있는 우리에게 '고요'란 '낯선' 게 당연하기 때문이다. 이 책을 쓰고 그린 보 헌터와 캐스린 헌터 남매가 전하고자 하는 '일상 속 자연에 귀 기울이자'라는 메시지와도 잘 어울린다.

처음 이 책을 휘리릭 넘겨보았을 때는 살짝 어리둥절했다. 얼핏 보기에는 아이들이 보는 자연관찰 책과 비슷해서 '이게 무슨 그림 에세이지?'라는 생각이 들었다. 굉장히 멋있는 자연 풍경의 일러스트와 감성적인 글이 가득 들어있는 그림 에세이 거라고 기대했던 것과 달랐다.

​그러다가 목차를 보고 아주 작은 것부터, 자세히 그리고 천천히 보게 하려는 책의 의도를 알아차렸다. 이 책이 보여주고 싶은 자연의 경이로움은 크고 거창한 것부터가 아니라 아주 작은 것부터 살펴보는 데 있었다. 세상의 아름다움은 그 자체로, 그저 존재하는 것만으로도 충분하다는 것을 작가는 알려주고 싶었던 것이다. 우리가 늘 곁에 두고도 잊고 지내던 경이의 순간들을 함께 발견해 가는 여정이 바로 이 책이다. 우리의 호기심을 다시 일깨우고 자연을 보고 느끼게 하여 자연 속에서 진정한 '쉼'을 경험할 수 있도록 해주는 책이다.

"나비는 우리에게 말없이 일러줍니다. 지금 당장 결과가 보이지 않더라도 올바른 방향으로 가고 있다는 사실을 믿으라고요."(20p)

한 장씩 천천히 살펴보는 동안, 독자는 작가가 어떻게 이것들을 바라보았고 생각했는지 볼 수 있다. 어쩌면 그것은 우리가 한 번도 배운 적이 없는 것일 수도 있고 이제라도 익히면 앞으로의 삶이 더욱 평온하고 행복해질 소중한 팁이다. 그림을 자세히 보고 글을 읽다 보면 작가의 사유에 내 사유를 보태고 싶어진다. 밖으로 나가서 내 눈으로도 보고 내 가슴으로도 느끼고 내 머리로도 생각하고 싶어진다.

나도 경험해 보고 싶다는 마음이 들 독자를 위해 작가는 <실습>이란 페이지를 챙겨주었다. 책에 자연에서 마주친 감각의 순간들을 적어볼 공간을 남겨주기도 했고, 정원에서 해바라기를 어떻게 키우는지 등도 일러준다. 나는 무엇보다 자연의 소리를 담은 지도 그리기가 가장 해보고 싶다.

기존에 책장속books 출판사에서 낸 책들은 주로 문해력, 어휘력과 관련된 책이었는데 이번에 그림 에세이가 나와서 의외였다. 하지만 다 읽고 나니 같은 결이라는 생각이 들었다. 삶이 곧 글이라고 했을 때, 자연이 키워주는 감각은 책만으로는 키울 수 없는 엄청난 것이기 때문이다. 자연을 자세히 관찰하고 나를 둘러싼 세계를 깊이 사유하는 경험을 할 수 있는 법을 알려주는 이 책은 어린이에게도, 어른에게도 큰 도움이 될 게 분명하다. 특히, 창작자들에게 영감을 얻는 비법을 알려주는 책이다. 어디에 있든 감각에 귀 기울이고 숨결에 집중하고 그 자리에 머물며 삶의 기쁨을 온전히 누리라는 마지막 메시지가 가슴 깊이 남았다. 이제 '낯선 고요'와 더 자주 만나야겠다.

태도가 전부다.

아이에게 들려주는 태도의 말 - 어린이가 반드시 배워야 할 반짝이는 삶의 가치들
김종원 지음, 소소하이 그림 / 데이스타 / 2025년 8월

실제로 저희 집에는 아이가 앉는 책상 뒤편에 <태도가 전부다.>라는 문장을 써 붙여놨습니다. 이만큼 살아보니, 살면서 가장 중요하면서 전부인 것이 바로 '태도' 더라고요.

올바른 태도를 가진 아이로 키우고자 하는 육아 방향성을 가지고 이 책을 선택하게 되었습니다. 엄마인 저도 김종원 작가님 책들로 많은 깨달음을 얻었기에 믿고 맡기는 선생님이라는 생각으로 아이에게 이 책을 주었습니다.

엄마가 책을 내민다고 다 볼 나이는 이미 지났습니다. 열 살쯤 되니 이 책을 왜 읽어야 하느냐고 묻더군요.
작가님이 프롤로그에 쓰신 대로 삶을 대하는 태도에 따라 나의 삶이 달라질 수 있을 만큼 태도는 중요하다고 알려주었습니다.

이 책은 시간, 실수, 인내, 사랑, 자신감, 정직, 용기, 나눔, 우정, 친절, 건강, 성실이라는 12개의 삶의 가치를 말하는 키워드로 이루어져 있습니다.

[나눔: 빛은 아무리 나눠도 약해지지 않아요.]

각각의 키워드에 대해 먼저 알아보고 <나를 이루는 단단한 말>에서 따라 쓰고 나면 독후 활동이 나옵니다. 우선 눈으로 읽고 이해하고 생각하며 따라 쓰고 난 후에 실생활에서 실천할 수 있도록 이끌어주는 구성입니다.

엄마가 먼저 읽고 아이에게 주었습니다. <어린이가 반드시 배워야 할 반짝이는 삶의 가치들>을 어른도 잘 알고 있으면서 실천하는 모습까지도 보여주어야 하니까요. 되도록이면 등교 전에 읽고 쓸 수 있게 했습니다. 아이에게 해주고 싶은 말을 책으로 하니 잔소리도 덜하게 되었습니다.

이 책을 통해서 아이도 부모도 좋은 태도로 멋진 하루를 보낼 수 있도록 많은 분들이 아이와 함께 읽고 쓰면 좋겠습니다.

해내는 마음

욱이네 가족회의 ㅣ 감동이 있는 그림책 57
송새벽 지음 / 걸음동무 / 2025년 7월

그림책 『욱이네 가족회의』는 매주 가족이 한 명씩 돌아가며 자유 주제로 발표하는 가족문화가 담긴 책이다. 욱이네는 아빠, 엄마, 원이, 욱이 이렇게 네 명이 가족이다. 매주 1회라면 한 달에 한 번은 발표해야 하는 거다. 만약 발표를 어려워하는 어린이라면 그 시간이 참 빠르게 돌아오는 것처럼 느껴질 수도 있겠다는 생각이 든다.

그림책은 주인공 욱이의 발표 날로 시작된다. '그날'의 걱정되고 두려운 마음이 밥도 안 먹히고 배도 살살 아프고 똥도 안 나오는 상황으로 잘 표현되어 있다. 욱이의 발표 날인 걸 아는 가족들이 지나가면서 욱이에게 한마디 하는 것도 어느 집에나 있을 법한 상황이다. 리마인드해 주며 챙겨주는 마음이지만 욱이에게는 부담으로 다가오는 게 보인다. 발표 준비를 해야 하지만 어렵고 하기 싫은 것을 피해서 먼저 놀기부터 하는 욱이의 모습은 독자인 내 모습이기도 하다.

가족회의 시간이 다가오자 욱이는 극도의 불안을 느낀다. 그 모습이 그림책에 실감 나게 표현되어 있다. 그림책 초반부터 욱이와 함께 등장하는 애착 인형의 모습을 지켜보는 것도 재미 중의 하나다.

식은땀을 흘려가며 욱이는 어찌어찌해서 발표를 끝낸다. 욱이의 발표 모습 보다 발표 부담감을 극복하는 과정에 중점을 둔 그림책이다. 욱이의 발표 후에 가족이 모여 앉아서 이야기를 나누는 모습이 작가가 전하고 싶은 메시지가 아닐까? 그 모습은 가족이 함께 하며 나누어야 할 것이 무엇인지 생각하게 한다.

발표를 끝낸 욱이는 마음이 편해졌지만 다시 발표 차례가 오면 또 긴장할 것이다. 한 번의 극복으로 발표 부담감이 사라지지 않는 게 당연하다. 대신 다음에는 좀 더 용기를 낼 수 있을 것이라고 그림책은 알려준다.

발표를 두려워했던 욱이는 결국 해낸다. 이 그림책의 부제를 짓는다면 '해내는 마음'이라고 쓰고 싶다. 그 해내는 마음은 가족의 사랑과 응원으로 가능했다. 우리가 눈여겨봐야 할 부분이다.

진짜 선행해야 할 것이 무엇인지도 그림책은 말해준다. 선행은 영어, 수학이 아니다. 선행은 학원에서 해야 할 것이 아니라 가정에서 이루어져야 하는 것들이다. 부모가 본보기로 보여주고 아이가 따라 배울 수 있는 것들에 『욱이네 가족회의』도 해당된다. 욱이는 엄마 아빠와 누나가 하는 것을 참고하며 자신만의 발표 스킬을 쌓게 될 것이다. 나날이 실력이 늘 것이다. 가족의 사랑과 지지를 받고 더욱 멋진 아이로 자랄 것이다. 자신의 생각과 의견을 잘 이야기하는 사람이 될 게 분명하다. 가족 안에서 키워진 역량은 학교와 사회에서 발휘될 것이다.

이 그림책을 읽고 각 가정마다 가족회의 문화를 만들면 좋겠다. 욱이네처럼 자유 주제 발표도 좋고 가족 신문을 만들어도 좋을 것 같다. 그게 무엇이든 아이가 스스로 준비하고 발표하고 참여하면서 발표 불안도 극복하고 작은 성취감을 자주 느끼면 좋겠다. 가족의 사랑 속에서 연습한 것들을 통해 학교나 사회에 나가서 '해내는 사람'이 되면 좋겠다. 그림책 속 욱이처럼 말이다.

앞으로의 세상에서는 점점 더 자신의 생각과 의견을 말과 글로 잘 표현해야 한다. 그 연습의 시작은 가정이어야 할 것이다. 그런 의미에서 그림책 <욱이네 가족회의>가 좋은 레퍼런스가 되어줄 것이다.

생일은 나와 엄마의 특별한 날

내 생일은 엄마의 출산기념일! ㅣ 저학년 책이 좋아 13
제성은 지음, 이주희 그림 / 개암나무 / 2025년 4월

매년 아이 생일이 다가오면 나는 아이를 낳으러 가던 날이 생각난다. 그리고 아이를 처음 만났던 날의 마음으로 다시 돌아가게 된다. 아이 생일지만 내가 엄마로 태어난 날이라서 그렇다. 그래서 <내 생일은 엄마의 출산 기념일!>이라는 제목을 보고 반가웠다. 이 이야기를 아이와 꼭 함께 나누고 싶었다.

본문에 들어가기 전에 주인공 제니의 특별한 기념일 달력을 구경하는 재미가 있다. 우리가 다 아는 기념일 사이사이에 제니만의 기념일들이 있다. '매일매일 신나게 살자.'가 목표인 제니답다. 이 재미난 달력을 보고 있으면 나만의 달력을 만들고 싶어진다.

"매일매일 신난 사람처럼"

이제 막 읽기 시작했는데 제니의 긍정적인 기운이 독자에게까지 전해진다. 주인공 제니는 엄마 아빠의 사랑을 듬뿍 받고 자란 티가 나는 아이다. 매일매일을 특별한 날로 정해서 매일매일 신난 사람처럼 살고자 하는 모습이 사랑스럽다. 아무것도 아닌 날도 특별한 날로 만들며 사는 제니에게 자신의 생일은 얼마나 커다란 의미일지 가늠된다.

"네 생일이기도 하지만 엄마의 출산 기념일이기도 해!"

우리 아들은 매년 새해가 밝자마자 몇 달 뒤인 자기 생일부터 며칠 남았는지 세는 아이다. 그래서일까? 책 속 주인공 제니가 자기 생일에 대한 기대감이 얼마나 큰지 아이는 공감된다고 했다.

그런데 생일은 내가 주인공인 줄로만 알았는데 엄마의 출산 기념일이기도 하다니. 엄마도 함께 축하해야 한다는 말에 제니는 하나뿐인 생일을 나누자는 것 같아서 속상하다. 작가는 제니의 그런 마음에서 나오는 말과 행동을 어린이가 공감할 수 있도록 잘 표현했다.
그리고 왜 엄마도 축하받아야 하는지에 대해서도 어린이의 눈높이에서 이야기를 잘 풀어냈다.

우리 집은 만삭 사진, 태어난 날의 사진, 아기수첩, 아기 때 사진 등을 아이 생일이 아닐 때도 자주 꺼내 본다. 점이었던 아이가, 뱃속에 있던 아이가 내 눈앞에 있다는 게 신기하다고 내가 이야기할 때마다 아이가 사진을 보여달라고 하기 때문이다. 그래서 자기 생일이 엄마의 출산 기념일인 것은 알았겠지만 함께 축하해야 한다는 것까지는 생각 못 했을 것이다.

이 책을 읽은 아이는 엄마랑 함께 축하할 마음이 들었다고 했다. 단, 책 표지처럼 생일 케이크는 2단이어야 한단다. 자기 생일 축하를 위에 쓰고 엄마 출산 기념일을 아래에 쓰란다. 그림을 그린 작가님은 어쩜 그리 어린이의 마음을 잘 알고 그리신 건지. 아이들의 마음은 정말 다 똑같다.

이 동화책을 함께 본 덕분에 내년 생일부터는 축하를 함께 할 수 있게 되었다. 내년 아이 생일과 내 출산 기념일은 더욱 특별한 날이 될 거라서 기대된다.

아이들에게 꼭 필요한 존재

숙제 외계인 곽배기 ㅣ 이야기새싹 3
이송현 지음, 김잔디 그림 / 길벗스쿨 / 2025년 3월

숙제는 그냥 해야 하는 거라고 생각하고 알아서 하는 어린이가 세상에 얼마나 될까요? 처음부터 혼자 알아서 잘 하는 그 애가 어쩌면 외계인일지도 모릅니다.

저희 아이는 1학년 때 숙제는 왜 해야 하느냐고 자주 물어서 여러 번 설명해 줬던 기억이 납니다. 3학년이 된 지금은 숙제하긴 싫지만 그렇다고 모른척하고 놀면 마음이 불편하다는 것쯤은 알게 된 것 같아요.
숙제든 공부든 스스로 할 마음이 들어서 해야 하는데 그게 쉽지가 않죠.

아이들이라면 한 번쯤은 누군가 내 숙제를 대신해 줬으면 좋겠다는 생각을 할 거예요. 그게 숙제 요정이든, 숙제 외계인이든, 그 누구라도요. 그 마음을 포착한 작가는 어린이들이 솔깃할 이야기를 만들었어요. 아이와 <내 이름은 십민준>시리즈를 재밌게 읽었었는데 이송현 작가님의 신작이라서 반가웠습니다.

​숙제 외계인은 아이들이 반신반의하면서도 재밌어할 캐릭터입니다. 사실 어른인 저에게도 무척 흥미진진한 이야기였어요.

숙제 외계인과 주인공 우수의 할아버지와 인연은 참 특별하네요. 숙제 외계인이 곽배기라는 이름을 갖게 된 사연은 예상대로라서 더 크게 웃었습니다. 우수 할아버지가 운영하시던 <옛날 단팥빵집>에서부터 우수 부모가 오픈한 <베스트 베이커리>까지 단팥빵을 좋아하는 숙제 외계인과의 연결고리가 계속 이어지는 흐름도 좋았습니다. 숙제 외계인을 부르는 주문도 참 재밌었습니다.

아이들이 좋아하는 빵과 숙제해 주는 외계인이 나오는 이야기라니 누가 읽더라도 단숨에 읽게 할 매력이 있는 책입니다. 작가님께서는 아이들이 좋아하는 '재미'를 잘 아시는 분 같아요.

숙제 외계인 곽배기씨의 도움으로 주인공 우수는 글쓰기의 뒷이야기를 스스로 완성하고 학교에서 성공적으로 발표까지 해내며 작은 성취감을 경험하게 됩니다. 그리고 숙제를 어려워하는 다른 친구까지 돕고 싶은 마음을 갖게 됩니다. 누군가 조금 도와주면 스스로 해낼 수 있다는 걸 알게 된 거죠.

그리고 부모님과의 시간을 보내고 싶은 우수는 빵을 다 팔아야 하는 부모님의 숙제까지 도와주려고 합니다. 기특하면서도 뭉클했습니다. 이 책은 부모의 진짜 숙제가 뭔지도 깨닫게 하는 것 같아요. 아이를 위해 부모가 해야 할 진짜 중요한 게 무엇인지 생각하게 합니다.

이 동화책에서 숙제 외계인 곽배기씨는 숙제 조력자, 자기 주도 이끔이, 고민을 들어주고 응원해 주는 아이들의 진짜 친구입니다. 얼핏 보면 이상적인 존재 같지만 곰곰이 생각해 보면 우리 아이들에게 꼭 필요한 존재입니다.

저희 아이도 곽배기씨를 만나고 싶다고 했어요. 엄마인 저도 진심으로 꼭 한번 내 아이와 만나게 해주고 싶다는 생각이 들었어요.

세상 모든 어린이를 대표해서 최우수 어린이가 숙제 외계인 곽배기씨를 만난 이야기를 들을 수 있도록 작가님이 동화책으로 써주신 게 아닐까요?

이 책을 읽으면 누구든 간접적으로라도 숙제 외계인을 만날 수 있어요. 아이와 함께 읽어보세요. 숙제를 혼자서도 충분히 해낼 수 있는 힘이 저절로 자라려면 어떻게 해야 하는지 알 수 있어요.