위기의 순간, 나는 어떤 질문을 할 수 있을까?

아크라 문서
파울로 코엘료 지음, 공보경 옮김 / 문학동네 / 2013년 9월

오랜만에 코엘료의 작품을 읽었다.

‘다시 시작하라, 오늘이 네 삶의 첫날인 것처럼’이라는 문구에 이끌려 선택했는데,

이 책, 기존의 코엘료 소설과는 느낌이 좀 다르다.

이제까지의 코엘료 소설에 녹아 있는 인상깊은 메시지를 총망라한 것 같으면서, 

그 메시지를 코엘료가 나에게 바로 속삭여주는 듯한 느낌을 주는 책이다.

‘소설’의 형식을 취하고 있지만, 직접적인 문체를 쓰기 때문일까, 

보통 소설보다 더 가슴에 절절하게 와닿는 문장들이 가득하다.

십자군 전쟁이 시작되기 직전, 광장에 모인 사람들이 콥트인 현자에게 질문을 던진다.

그런데 그 질문의 내용이 참으로 놀라웁다.

“패배에 대해 말씀해주십시오.”

“고독에 대해 말씀해주세요.”

“나는 아무런 쓸모가 없습니다.”

“아름다움에 관해 말씀해주세요.”

“사랑은 늘 내 곁을 지나가버립니다.”

당장 내일이면 목숨이 어찌될지 모르는 상황에, 사람들은 이런 질문을 던진다.

처음에는 조금 의아했다. 정말 이런 질문을 할 수 있을까?

그런데 그것이 이 책의 핵심인 것 같다는 생각이 들었다.

지금까지 살아오면서 품었던 의문들, ‘왜 내 인생은 이럴까?’라는 풀리지 않는 질문에 대한 답을 생이 끝나기 전에 꼭 듣고 싶었던 것이다. 

그것이 바로 삶의 방향이자, 세월이 흐르더라도 똑같이 적용될 인생의 지혜이기에.

그러면서 나에게도 질문이 떠올랐다.

생의 마지막이 다가오는 순간, 나는 어떤 질문을 할 수 있을까?

질문을 고민하는 새에 생의 마지막이 다가올 수도 있을 만큼 어려운 문제이지만,

어쨌든 항상 질문을 찾으며, 또 그에 대한 해답을 찾으며 살아가야겠다는 생각이 

이 책을 읽는 내내 머릿속에 맴돌았다.

사람들의 질문에 대한 현자의 답변은 어디선가는 한번쯤 들었던 이야기이고, 

또 누구나 생각하고 있는 말들일 수 있지만, 

그것을 ‘파울로 코엘료’가 ‘글’로써 독자들에게 이야기한다는 점이 

이 책의 가치인 것 아닐까?

밑줄을 그으며 책을 읽어나가다가, 가슴에 꽂히는 화살처럼 강렬했던 문장 하나를 꺼내본다.

“그렇다면 성공한 삶이란 어떤 삶일까?

매일 밤 평화로운 마음으로 잠자리에 들 수 있으면 성공한 삶이다.” (140쪽)