린더 카니, 『팀 쿡』

팀 쿡 - 애플의 새로운 미래를 설계하는 조용한 천재
린더 카니 지음, 안진환 옮김 / 다산북스 / 2019년 5월

스티브 잡스 사후 애플의 수장이 된 팀 쿡에 관한 책이다. 팀 쿡의 전기라고 할 수 있는데 나 개인적으로는 팀 쿡에 대한 책보다는 트렌드 변화의 책으로 읽혔다. 아마도 스티브 잡스는 시대의 아이콘이었고, 그가 세상을 떠난 이후 세상이 어떻게 달라지고 있는지 확연하게 와닿았기 때문이다.

우선 스티브 잡스는 컴퓨터로 세상을 바꾸길 원했다. 그게 퍼스널 컴퓨터이든, 스마트폰이든 한 개인이 가진 기계 장치로 세상 사람들이 연결되고, 자료를 공유하고, 의견을 나눠서 보다 평등한 세상이 되기를 꿈꿨다. 이건 스티브 잡스의 한 개인의 바람이었다기 보다, 그 시절 기계를 좋아하던 키즈들은 그랬다. 어쨌거나 그 소망과 꿈을 갖고 있던 소년들 중 스티브 잡스는 능력도 출중했고, 상상력도 뛰어났으며 실행력도 좋았다. 완전하지 않지만 그는 어느 정도 성취했다.

하지만 그에 따른 문제도 많았다. 사실 컴퓨터든 스마트폰이든 단지 누가 구상한다고 해서 뚝딱 만들 수 있는 게 아니다. 그것도 세계인이 한 명 한 명 가질 수 있으려면, 기술적인 문제와 사업 관리 측면에서 해결해야 할 까다로운 문제가 많다. 사업은 사업인 것이다.

애플은 여러 번 위기를 겪었는데, 그중 제일 심각했던 때가 스티브 잡스가 쫓겨났다가 경영난으로 다시 애플로 복귀했을 때다. 한때 잘 나가던 기업이었지만, 앞으로 미래는 암울했다. 스타 같은 스티브 잡스가 다시 돌아왔어도 해결해야 하는 심각한 문제가 많았던 것.

그때 애플은 팀 쿡을 영입한다. 팀 쿡은 처음에 사양했다. 당연히 정상적인 사고를 하는 사람이라면 당연히 사양할 만했다. 애플은 망해가던 기업이었으니까. 하지만 팀 쿡은 스티브 잡스를 한 번 보길 원했고, 만난 지 몇 분 만에 애플로 갈 것은 결심한다. 스티브 잡스의 개인적 매력, 야망이 대단했던 덕분이다.

팀 쿡은 미국의 전형적인 보수적 지방인 남부 앨라배마주에서 태어나고 자랐다. 노동자 출신인 부모 밑에서 근면 성실한 기독교인으로 자랐고, 당시 첨예했던 인종차별주의 때문에 부모는 최우수 공립학교로 팀 쿡을 진학시킨다. 여러 인종이 같이 다니는 학교보다, 백인이 더 많은 학교라면 분란에 휘말릴 일도 적고, 고급 교육을 받을 수 있기 때문이었다.

팀 쿡은 학교에서 성적이 매우 뛰어날 뿐만 아니라 사교성도 뛰어나 선생님이나 동급생 모두에게 인기 있던 학생이었다. 또 짬짬이 아르바이트를 해서 용돈을 벌었고, 학교 특별활동 시간에도 적극적으로 참여한다.

대학은 오 번 대학의 산업공학을 전공했고 첫 번째 입사한 회사는 IBM 이었다. 그는 IBM에 입사한 지 불과 얼마 되지 않아 재고 관리 분야에서 두각을 드러냈고, 그의 재고 관리 능력은 후에 애플에 획기적인 기여를 한다. (기업체에 재고 관리는 정말로 중요한 것!) 아마 이 재고관리 능력 덕분에 스티브 잡스가 팀 쿡의 능력을 신뢰하게 되었을 것으로 본다. 또, 둘은 성향이 정반대일지는 모르겠으나 일벌레라는 공통점도 잡스가 팀 쿡을 믿고 애플의 후계자 자리를 물려준 이유 중 하나라 본다.

스티브 잡스 시절엔 애플이 세계를 깜짝 놀라게 할 신기술을 많이 선보였지만, 세금 회피와 하청 업체 노동착취 문제, 그리고 환경오염 문제에서 벗어날 수 없었다. 또 시대가 시대이니 만큼 인종과 성별의 문제도 끊이지 않았다. 그러다 팀 쿡의 체제로 넘어오면서 많은 게 바뀌었다. 우선, 요즘에도 티브이로 방영되는 애플의 광고에는 다양한 인종들이 다 함께 출연한다(내 눈에는 유**로와 비슷해 보임). 그만큼 다양성을 존중한다는 뜻이다. 환경문제가 끊이지 않자, 전 환경부 장관을 영입해 애플이 더 나아질 수 있도록 주문한다.

다양성, 환경에 대한 생각과 친환경적 기업 정책. 이 책을 읽으면서 이건 팀 쿡 개인의 성향이라기보다는 시대의 트렌드이고 이를 팀 쿡(과 애플)이 잘 반영한다고 생각했다. 나 개인적으로는 애플이 요즘에 좀 주춤한 것으로 보이는데, 어쨌거나 여전히 세계적으로 막강한 파워를 지니고 있고, 세계 트렌드를 이끄는 기업이므로 이 기업의 수장인 팀 쿡이 어쩌면 세상 트렌드의 한 면을 보여준다고 느꼈다.

어쨌거나 애플은 스티브 잡스 체제일 때와 팀 쿡 체제일 때가 사뭇 다르다. 앞으로 어떻게 될까.

이 책의 저자인 린더 카니는 팀 쿡 체제의 애플이 현재 다양성과 환경에 주목하고 있다며 상당히 긍정적으로 평가를 했는데, 문제는 '기업의 효율성과 재고 시스템', '다양성 추구'와 '환경'은 이 시대에는 필수 선택 사항이고 그 외의 다른 추가적인 매력을 선보여야 한다고 본다. 팀 쿡은 앞으로 애플을 통해서 세상에 무엇을 내놓을까.

사실 팀 쿡에 대해 잘 아는 바가 없었는데 이 책 덕분에 좀 많은 것을 알게 되었고, 사업을 하려면 무엇이 밑바탕이 되어야 하는지 잘 배웠다. 어쨌거나 팀 쿡의 경영 능력에 대한 능력은 좀 더 후에 명확한 판단이 가능할 것 같고(잘 나가던 사업가가 중간에 고꾸라지는 것을 얼마나 많이 보았던가) 나는 이 시점에서 그의 장점을 배우도록 해야겠다.

포용성(다양성 추구), 실행력, 근면 성실.