마지막 레벨업

마지막 레벨 업 - 제25회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상작(고학년) ㅣ 창비아동문고 317
윤영주 지음, 안성호 그림 / 창비 / 2021년 3월

선우는 공부를 잘하고, 온순하고, 조용하며 별로 눈에 띄지 않는 그냥 평범한 아이입니다. 하루 중 즐거운 시간이라고는 매일 딱 한 시간, ‘판타지아’ 게임에 접속해 있을 때뿐입니다.
학교에서는 범우패거리에게 코인을 뺏기고,  집에서는 성적압박까지 시달리며 언제나 외톨이인 선우는 어느 날 게임 속에서 위기의 순간에 자신을 구해 준 원지와 친구가 되고, 두 사람은 함께 판타지아를 누비고 다닙니다. 선우의 인생에서 가장 행복한 시기를 보내며 선우는 점차 원지가 평범한 사람들과는 다르다는 사실을 알게 됩니다.
과연 원지에게 무슨 일이 있었던 것일까요?...

PC방이 아닌 VR가상현실게임, 학교폭력, 진로고민, 사춘기 아이의 마음들, 부모와 자식과의 갈등, 가상화폐, 스마트워치, 자율주행자동차, 게임으로 인한 인터넷 중독 등등 지금 아이들이 겪게 되는 이야기이자 가까운 미래에 겪을 수 있는 현실의 이야기일 수도 있습니다. 
현실 세계보다는 게임 속 세상이 진짜 행복하다고 생각하는 선우. 삶과 죽음에 대한 이야기, 자유와 갇혀서 사는 것 , 행복이란 무엇일지 대해 많은 생각거리를 던져줍니다. 
이 책을 아이와 같이 읽고 이야기를 하면 좋겠네요.

현재 아이들이 하고 싶은게 뭐냐고 물어보면 게임! 갖게 싶은게 뭐냐고 물어봐도 게임관련 기기이기도 합니다. 엄마의 잔소리 중 "게임 좀 그만해라" 말을 많이 듣는다며 자기 엄마는 하고 싶은대로 하게 해주는 엄마였으면 좋겠다는 아이도 있지요. 
우리 둘째도 게임을 하면 스트레스가 풀린다며 헤어나질 못하고 있습니다. 제 마음은 게임과 현실을 고민하며 누군가에 의해서 사는 삶이 아닌 스스로 선택하며 주도적인 삶을 살았으면 하는 합니다.

p.84 24시간을 마음대로 게임을 즐길 수 있다는 건데, 그거야말로 천국이 아닐까? 그토록 황홀한 판타지아 안에서, 수많은 맵을 밤낮으로 오가면서 놀 수 있는 건데! 
p.100 저기 캡슐에 주르르 누르르 누워 있는 사람들 보면, 꼭 관에 누워 있는 시체들 같다니까. 멀쩡한 팔다리를 두고 왜 저러고 있나, 생판 남인 남한테 생체 기능 조절을 맡기는 게 무섭지도 않나. 그런 생각이 드는 거지.
p.114 대체 어떻게 해야 내 진심을 전달할 수 있는 걸까? 나는 정말로 아닌 것 같은데, 내가 다른 길로 가고 싶다는데, 내 인생인데!
선우는 엄마 아빠의 일방적인 기대와 믿음이 창살처럼 느껴졌다. 갑갑했다.
p.140 선우야, 나처럼 된다는 게 어떤 건지 아니?
통증도 느끼지 못하고, 몸에 상처 하나 나지 않는 거......자라지 않고, 늙지도 않고, 아무 문제도 일어나지 않고, 아무 변화도 없는 거.....너는 이게 좋아 보이니?
선우야, 나는 네가 부러워. 너한테는 가능성이 있으니까. 다칠 수도 있고, 위험할 수도 있으니까.....나는 말이야, 꽃이 시드는 세상이 부럽고, 배고픔을 느끼는 네 몸이 부러워. 너는 성장할 수 있고, 꿈을 꿀 수 있고, 선택할 수 있잖아. 
p.171 그곳은 적어도 가짜가 아닐 거야. 내가 진짜인지 가짜인지 괴로워할 일도 없을거야. 설령 끝일지라도, 지금의 선택에 후회는 없어.
p.192 문제투성이 세상에는 문제와 맞서 싸우는 영웅이 등장하잖아. 나는 영웅이 될 수 있는 세상이 더 좋아. 비록 위험하고 아프고 괴로울지라도.

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