세상 모오오오든 원소와 주기율표에 관한 모오오오든 것이 잘 담긴 책

주기율표를 읽는 시간 - 신비한 원소 사전
김병민 지음, 장홍제 감수 / 동아시아 / 2020년 4월

내가 다닌 고등학교는 물화생지를 다 배우는 것이 아니라 자기가 배우고 싶은 과목 두개만 고를 수 있었는데, 나같은 경우는 물리와 지구과학을 선택했었다. 물리와 지구과학이라니 언뜻 선택하기 어려운 두 조합이지만 나는 그렇게 선택한 이유가 참 간단했다. 바로 화학과 생물을 무척이나 못하기 때문이다. 물리와 지구과학에 비해 화학과 생물은 성적이 거의 2배나 차이가 나있었고, 더욱이 화학이나 생명과학 쪽 머리가 안좋은지 몰수나 유전쪽 문제는 전혀 못풀고 포기를 했었다. 그래서 나에게 학창 시절의 과학은 물리와 지구과학이 전부였다.

그래도 화학이 다 재미없던 것은 아니다. 그나마 재미있게 읽었던 부분이 원소 관련인 것으로 기억난다. 세상에 존재하는 다양한 원소가 그들이 펼치는 화학결합을 보고 있으면, 온 세상의 모든것들이 신비로워보였다. 그래서 주기율표만큼은 열심히 외웠던 기억이 난다. 이 책도 그래서 더욱 반가웠다. 책을 보고 있으면 학창시절이 생각나서.

우선 이 책을 처음볼때 느낀 감상은 참 예쁘단 것이다. 책 소개를 들었을때, 앞뒤가 다른 내용이라고 해서 이상하다 생각했는데, 막상 받아볼때도 신기해보였다. 또한 책등이 노출 바인딩으로 되어있어서, 책등을 볼때마다 신기한 느낌도 들었고, 무언가 있어보이는 백과사전 같은 느낌도 많이 받았다.

책은 크게 두 파트로 구분이 되어있다. 절반은 주기율표의 역사와 그 속에 숨겨진 화학 지식의 이야기, 나머지 절반은 주기율표의 각 원소의 특징과 실생활에 적용한 사례등을 담고 있다. 책을 펼치기 전엔 흔히 생각하는 생활 속 화학상식의 내용을 예상했지만, 웬걸...생각보다 원소에 대해 자세하고 무게감 있는 내용을 다루고 있었다.

전반적인 내용은 고등학교때 들었던 화학수업의 내용이랑 비슷했다. 원자, 원소, 족에 따라 나뉘는 특징들, 다양한 화학결합 등 한번쯤 과학책에서 보았을 듯한 내용들은 하나둘 섞여 있어 이해는 쉬웠다. 하지만 여기에 주기율표가 생기기 까지의 역사나 고대,중세의 원소론 등이 가미된데다 앞서 언급한 내용들도 기존의 교과과정에서 배우는 지식들을 좀 더 발전시킨 내용이 무척이나 많아 보는 내내 풍성하다는 느낌을 많이 받았었다.

더욱이 남은 절반에 소개된 특히나 교과 과정에선 20번대까지 소개를 하기 때문에 그 이후의 원소들에 대한 소개를 한 적은 거의 없었는데, 이 책은 가장 최근에 추가된 원소까지 친절하게 안내를 해주어서 흥미를 가진 부분이 정말 많았다. 우리가 흔히 사용하는 금,은,구리,아연등의 금속이 나올땐 반갑기도 했고, 생소한 란타넘족이나 전이금속 종류를 보면 신기하기도 했다.

화학은 물질의 특성을 연구하는 학문이기 때문에, 원소와 관련된 주기율표는 무척이나 중요한 부분이라고 생각한다. 그렇기 때문에 화학을 공부하는 학생이라면 세상 물질의 전반적인 이야기를 담은 이 책이 무척이나 도움이 될 도서라고 생각한다. 또한 수준도 과학을 좋아하는 사람들이라면 누구나 가볍게 즐기기 좋은 교양도서라는 생각이 든다. 과학적 호기심과 탐구심이 많아 세상 모든것에 관심이 많은 사람이라면 그 신비로운 이야기가 담긴 이 책을 한번 읽어보았으면 한다.