멸종 직전의 우리

멸종 직전의 우리 ㅣ 작가정신 소설락 小說樂 4
김나정 지음 / 작가정신 / 2014년 3월

멸종 직전의 우리

초등학생이 초등학생을 살해하는 충격적인 사건을 제외하고는 신문 지면으로 본 것만 같은 소설이다. 엄마의 꿈을 강압적으로 이어받고 괴로워하는 딸, 죽은 자식을 가슴에 묻고 사는 엄마, 일에 치여 가정과 멀어진 아버지, 죄인인 딸을 둔 죄로 서서히 무너져 내리는 가정, 죄인이라는 멍에가 쓰인 채 벗어나지 못하는 딸, 멍에를 쓴 딸이 낳은 아들. 직접 보지는 못했지만 항상 접해오던 사건에 대한 이야기가 펼쳐졌다. 그러나 어디선가 본 것만 같은 사건들이 하나의 제목 『멸종 직전의 우리』로 묶여지는 순간 소설이 완성되었다.

소설은 하나의 사건을 경험한 두 집안의 구성원들의 이야기로 나뉜다. 한 초등학생 여자 아이가 같은 반 친구를 과도로 찔러 살해한 사건을 시작으로 20년이 흘러 살해한 아이가 이름을 바꾸고 아들과 살아가다가 살해당한 아이의 엄마에게 아들을 납치당하는 사건까지 이야기가 펼쳐진다. 살해당한 아이의 엄마는 왜 아이를 납치했는지, 살해당한 아이는 왜 살해당했는지, 살해한 아이는 왜 살해했는지 등의 이유가 서서히 밝혀지며 전개되는 소설은 기시감은 든다.

이 소설의 가장 큰 문제는 기시감이 든다는 것이다. 왕따와 살인, 부모의 강요, 가정과 단절된 남편 등의 사실적인 이야기는 너무 뻔하다. 그러나 그것이 작가가 던지는 메시지다. 우리는 이런 사회적인 문제를 안고 살아가는데, 개선의지가 없다. 너무 뻔하게 느껴질 만큼 그런 문제들이 주변에 널려있는데 변하지 않는다. 우리는 개인의 문제가 사회로 문제로 바뀌면서 서로를 죽여 가는 멸종 직전의 상태에 있지만 그것을 곁에 두고 반복한다.

이 소설은 짧고 단단하다. 각 개인의 사정이 한 챕터씩 담겨 단편들이 묶여있는 느낌도 든다. 단편들처럼 느껴져 쉽게 읽히고, 미리 예측할 수 있는 사건들이라 쉽게 이해된다. 그러나 쉽게 이해하고 있다는 것이 이 소설이 말하고 싶은 가장 큰 주제라고 생각된다. 우리는 멸종 직전의 그 어떤 동물처럼 스스로 멸종될지도 모르는 문제를 옆에 끼고 그것을 당연하게 받아들이고 있다. 가슴 아픈 사건들이지만 어디서 본 듯해서 무심코 책장을 넘기게 되는 것처럼.