미라이 공업 이야기

미라이 공업 이야기 - 인간은 말(馬)이 아니다. 당근만 있으면 된다!
야마다 아키오 지음, 김연한 옮김 / 그리조아(GRIJOA) / 2013년 10월

흰 러닝셔츠를 입고 접은 종이를 선풍기 바람에 날려 직급을 결정하던 야마다 사장의 모습은 아직도 내 기억 속에 선명하다. 공정함이라는 의미와 함께 재미를 담고 있어, 잘 잊히지 않는다. 몇 년 전 그 기억이 미라이공업과 같은 회사에 취업을 하고 싶다는 열망을 갖게 했다. 열망은 이뤄지지 않았지만 아직도 미라이공업은 다니고 싶은 회사, 독특하고 재미있는 회사로 기억되고 있다.

기업에 대해서 강의로, 때로는 몸으로 배우면서 존재하지 않는 좋은 회사에 대해서 들어왔다. 좋은 물건을 싸게 파는 기업, 체계적으로 조직을 구성하는 기업, 비용과 이익을 효율적으로 관리하는 기업에 대해 배웠다. 경영학 책에서, 강의 속에 등장하는 좋은 회사는 내가 다니고 싶은 회사라기보다 이익을 많이 내는 회사였다. 그리고 현실에는 좋은 회사의 틀을 흉내 내고 있는 회사가 대부분이었다. 미라이공업은 강의에서 들어보지 못한 종류의 좋은 회사였다. 

미라이공업은 다니고 싶은 기업, 일을 해보고 싶은 기업이다. 미라이공업은 이익을 많이 내는 기업이 아니라 사람의 행복이 중심인 기업이다. 이 책에서 내가 가장 관심 있게 본 부분은 직원의 행복을 만드는 사장의 역할이다. 미라이공업에서 사장의 역할은 단순하다. 사장 자신이 스스로를 무능력하다고 여기고 일은 직원들에게 맡긴다. 그리고 사장은 직원들이 어떻게 하면 행복하게 일할 수 있을지를 고민한다. 미라이공업에서 사장은 직원들이 일을 잘 할 수 있게 하는 사람이다. 

야마다 사장은 직원들이 일을 잘 할 수 있게 만들기 위해서 일반 상식에서 벗어나는 기행도 서슴지 않는다. 모든 기업이 주6일제로 수익을 낸다고 생각할 때 주5일제를 가장 먼저 도입하거나, 다른 기업이 직원의 업무시간을 늘리려고 궁리할 때 야근을 금지하는 등 일반적인 회사 상식에서 벗어나는 기행을 해왔다. 컨설턴트가 회사는 그렇게 운영하면 안 된다는 말을 무시하고 미라이공업의 성공을 통해 이렇게 해도 된다는 것을 증명하고 있는 기인이다. 

야마다 사장은 일단 해보고 말을 하는 실천적 기인이다. 그러나 야마다 사장은 사람이라는 존재의 특징과 일본인의 기질을 잘 이해하고 있는 사람이다. 일을 잘 할 수밖에 없는 상황을 만들거나, 직원 스스로 일을 처리하게 만들 수밖에 없는 직장을 만들었다. 불만이 쌓일 수 없는 구조이기 때문에 직원은 미안해서라도 일을 잘 할 수밖에 없다. 사람의 죄책감 같은 감정을 교묘하게 이용하는 기업인 것 같은 인상도 느껴진다. ‘인지상정’ 이라는 사자성어가 미라이공업 내부에 아주 잘 녹아들어 있는 것 같다. 

책의 구성은 책이 쉽게 이해될 수 있게 짜여있다. 야마다사장이 이야기를 들려주는 것처럼 본문이 전개되고, 직원들의 목소리가 챕터 끝에 들어있다. 야마다사장의 메시지는 단순하다. 직원이 행복한 회사, 생각하는 회사, 실천을 해보는 회사다. 사람이 최고의 효율을 낼 수 있게 만드는 회사다. 야마다 사장은 회계장부에 기록되지 못하는 직원들의 만족도를 머릿속 장부에 기록하고 있을지도 모른다.