천하지만 특별한 『조선 노비들』

조선 노비들, 천하지만 특별한
김종성 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2013년 3월

노비라고 하면 어떤게 떠오르시나요?

비루한 옷차림, 주인집 마나님에게 구박받는 천덕꾸러기 머슴 정도??

아마도 제가 노비에 대해 이런 생각을 하게 된 건

사극 드라마의 영향이 큰 탓이 아닐까 싶어요.

그런 드라마에서 그려지는 노비의 모습은 항상

가난하고 천박하고 찢어지게 가난하며 인간다운 대접은

생각조차 할 수 없는 비천한 신분이었죠.

그리고 노비의 자식은 대를 이어 노비가 될 수 밖에 없는 운명을 타고 태어나

그 신분의 굴레를 벗어나려 발버둥치는 모습들 또한 드라마에서

흔히 볼 수 있는 모습들이었던 거 같습니다.

제가 알고 있는 이런 노비에 대한 짧고도 무식했던 생각들을 비웃어주는

책을 한 권 읽어보게 되었네요.

 『조선의 노비들』천하지만 특별한...

무시당하고 역사의 그늘 속에서만 존재하는 노비들 중에서도

특별한 삶을 살았던 이들이 있었더군요.

노비 중에서도 선비가 있었다는 기록은 믿어지시나요?

신분세탁을 통해 관료에 오른 노비가 있다는 기록은

신분세탁이라는 어떤 필요충분 절차를 거쳤기에 가능할 수 있었겠구나 싶었지만

그런 것 없이도 노비의 신분임에도

높은 학식과 점쟎은 언행으로 다른 선비들의 존경을 받은 이가 있다니

그야말로 노비에 대한 제 상식을 뒤엎는 이야기가 아닐 수 없더군요.

오래 전 사극 드라마에서 보았던

학문적 지식이 높아 일부 선비들에게조차 존경받던 갓바치의 이야기가

결코 드라마 속에서만 존재하는 허구의 이야기가 아니라

역사의 기록 한 페이지에 존재하는 실존의 이야기였다니 놀라지않을 수 없네요.

그런 노비들도 있는 반면 대부분의 노비들은

그야말로 인간이면서 인간이 아닌 삶을 살았더군요.

술에 취해 방자하게도 주인의 이름을 불렀다하여

주인에게 매질을 당해 죽임을 당했다는 기록에는

그가 가엾다거나 주인의 처사가 심했다는 게 아니라

오히려 그를 때려죽이라한 주인의 인품이 훌륭하다 전해진다하는 걸 보면

역시 역사는 그 시대의 주류에 의해 씌여진다는 걸 다시한번 깨닫게 되더군요.

누군가 노비의 입장에서 그 사실을 기록했다면 과연

그런 식으로 기록될 수 있을까 싶구요.

오늘날에도 우리 시대의 주류들의 생각과 시선에서는 당연하고 정당한 처사임에도

훗날 달라진 생활과 관습 속에 사는 후손들의 눈에는

부당하고 억울해보이는 일들도 있지않을까하는 생각도 한 번 해보면 어떨까 싶네요.