내면을 들여다 보게 하는 ...........

데미안 ㅣ 민음사 세계문학전집 44
헤르만 헤세 지음, 전영애 옮김 / 민음사 / 2000년 12월

데미안은 자전적 소설이라 한다. 그리고 데미안은 청소년 권장도서에서 빠지지 않는 소설 중의 하나이다. 이런 말들은 너무나 상투적이지만 '데미안' 이라는 작품을 접해본 사람이라면 '당연히 그렇지' 하고 생각할 것이다. 그만큼 뛰어난 작품이다.

난 고등학교 1학년 때부터 책을 읽기 시작했다. 중학교 때도 조금은 읽었지만, 고작해야 몇 권 되지 않는다(우리나라의 단편소설 몇 권, 미첼의 바람과 함께 사라지다, 상록수 등 이광수 님의 작품 몇 편, 삼국지, 수호지, 서유기, 리처드 바크의 갈매기의 꿈, 헤밍웨이의 노인과 바다 등 몇 권에 지극히 국한되게 읽었다. 물론 그 때는 애거서 크리스티, 코난 도일, 모리스 르블랑, 가스통 루루, 윌리엄 아이리쉬 등의 작가가 쓴 추리소설과 김용의 무협소설에 쿠~~욱 빠져있을 때였다..ㅋㅋ) 소위 고전이라고 일컫는 작품들에 본격적으로 빠져든 것은 고등학생이 되어서였다.

그렇게 접하게 된 초기의 책이 '데미안' 이다. '데미안'을 읽을 무렵, 거의 동시에 톨스토이의 몇몇 작품과 도스토예프스키의 '죄와 벌' 등을 같이 읽었다. 이 중에 가장 쉽게 읽을 수 있으면서 가장 impact를 주는 작품이었다(그렇다고 결코 그외의 작품들을 평가절하하는 것은 아니다. 다만 내 내면이 아직 덜 성장하여 처음 받아들이기에는 가장 적합했다는 뜻이다.). 나는 남들과는 달리 사춘기 반항시절을 제대로 보내지 못했다. '못했다'는 표현이 조금 거슬리지만, 반항기를 적절히 보내는 것이 내면을 성장시킨다고 생각하기에 그렇게 표현한 것이다. 나는 별 고민없이 그저 '이렇게 하면 된다'고 정해진 틀을 따라 자랐고, 그렇게 행동하지 않으면 punishment를 받음으로써 규제되었다. 그런 내 맘에 한 줄기 바람이 된, 또는 수면에 돌을 던진 것과 같은 파장을 주었던 작품이 이 '데미안' 이었다.