투 오브 어스

투 오브 어스
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2025년 9월

[출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽고 작성한 리뷰입니다.]

줄리 클라크의 장편소설 <투 오브 어스>는 사기와 복수를 소재로 하고 있지만, 생각보다 어둡지 않고 오히려 몰입감과 통쾌함을 동시에 주는 작품이었다. 처음 책을 펼쳤을 때는 무거운 분위기를 예상했지만, 읽어 나가면서 그런 선입견이 조금씩 깨졌다.

이야기를 따라가다 보면 누구도 억울한 피해자만으로 남지 않고, 각자의 선택과 이유가 있었음을 알게 된다. 바로 이 점이 나에게 가장 크게 다가왔다. 모든 인물이 스스로의 상황 속에서 어떤 결정을 내렸는지가 드러나기에, 단순히 불행을 겪는 존재가 아니라 주체적인 인물들로 다가왔다.

소설은 메그와 캣이라는 두 여성의 시선으로 교차하며 전개된다. 메그는 엄마의 죽음과 함께 삶이 무너져버린 인물로, 여러 가명을 쓰며 전전하는 과정에서 강해져 간다. 그녀의 삶은 단순한 도피가 아니라 자신을 무너뜨린 세상에 맞서는 투쟁처럼 보였다.

반면 캣은 메그와 얽히면서 점차 자신의 분노와 복수심에 휩싸여 간다. 두 인물이 각자의 이유로 고군분투하는 과정이 교차되면서 긴장감은 점점 높아지고, 서로 다른 결이 만나 하나의 흐름을 만들어 낸다. 이 구조 덕분에 이야기가 더욱 입체적이고 생생하게 다가왔다.

이 작품이 단순히 어두운 범죄극이 아니다. ‘사기에는 사기로 응수한다’는 듯, 억눌림에 맞서 전략적으로 대응하는 인물들의 모습에서 이상하게도 힘이 느껴진다. 여성 캐릭터들이 똑똑하게 계산하고 주도적으로 움직이며, 더 이상 약자로만 머물지 않는다는 점이 인상 깊었다. 그래서 사기와 복수라는 소재임에도 불구하고 무겁기보다는 오히려 시원하고 통쾌한 감정이 남았다.

줄리 클라크의 문체도 매끄럽고 안정적이라 쉽게 몰입할 수 있었다. 처음에는 서서히 긴장을 쌓아 올리고, 마지막에는 깔끔하게 정리하며 마무리한다. 반전이 드러날 때마다 놀라움보다는 ‘이제야 맞춰졌다’는 안도감 같은 감정이 더 크게 다가왔는데, 그것 역시 작가가 짜놓은 흐름 속에서 자연스럽게 받아들여졌다. 책장을 덮고 나니, 단순히 스릴러를 읽었다는 느낌보다 한 편의 치밀하게 계산된 드라마를 본 것 같았다.

개인적으로 <투 오브 어스>는 내 취향에 잘 맞는 소설이었다. 사기와 복수라는 자극적인 요소가 있지만, 지나치게 어둡게만 흐르지 않고 균형을 잘 잡고 있다. 덕분에 부담스럽지 않게 몰입할 수 있었고, 읽는 내내 답답함보다는 속이 시원해지는 순간이 많았다.

무엇보다 “이 이야기 속에는 억울한 사람은 없다”는 부분이 취향에 딱 맞는다. 각자가 자신의 선택을 했고, 그 선택의 결과를 받아들일 뿐이라는 점에서, 이야기는 더 현실적이고 설득력 있게 다가왔다.

결국 이 소설은 단순한 복수극이 아니라, 선택과 책임, 그리고 주체적으로 삶을 살아내는 인물들의 이야기를 담고 있다. 다 읽고 나서도 오래 여운이 남고, 언젠가 다시 꺼내 읽고 싶다는 생각이 들 만큼, 나에게는 오랜만에 마음에 꼭 맞는 스릴러였다.