불멸의 정신ㅡ승려이자 항일운동가였던 시인

님의 침묵 ㅣ 민음사 세계시인선 40
한용운 지음 / 민음사 / 1999년 5월

한용운 문학의 특징은 불교 사상과 독립 사상이 탁월한 예술적 표현과 결합한 데에서 찾을 수 있다.한용운의 대표작인 '님의 침묵'에 이런 특징들이 잘드러나 있다. '님의 침묵 은 시 전편이 '이별ㅡ갈등ㅡ희망ㅡ만남' 이라는 구조로 되어 있다.다시 말하면 '소멸ㅡ갈등ㅡ생성'이라는 변증법적 지양을 목표로 하는 극복과 생성의 시편들이라 할 것이다. 그의 시의 주된 소재인 이별은 대전제로서 만남에 이르는 방법적 원리이면서 사랑을 완성하는 자율적 법칙이다.이 점에서 볼때 한용운의 시는 기다림의 시,희망의 시로 파악할 수 있다.

표현면에서의 특징이라면 여성적 어조를 들 수있다.여성주의는 한국시가의 전통에서 찾을 수 있다.조선 중기 정철이 왕으로부터의 소외를 극복하기 위하여 여성의 어조로 '사미인곡'을 쓴 것처럼 한용운 역시 님이 침묵하는 시대에 회복의 소망을 여성주의적 방법으로 형상화하여 역설한 것이다. 또한 만해의 시는 은유와 역설 등의 방법과 산문적 개방을 지향한 자유시로서의 형태를 완성시켰다.이는 현대시의 특징이라 할 수있다. 한용운은 '님의 침묵'이라는 한 권의 시집으로 한국시사에 지워지지 않을 발자취를 남겼다.그러나 시인으로서가 아니라 독립투사로서의 그의 삶은 더욱 찬란하다.한용운의 결연했던 행동들과 치열했던 정신은 그의 심오한 시들과 함께 불멸의 이름을 누릴 것이다.