강남에서 서울대 많이 보내는 진짜 이유

강남에서 서울대 많이 보내는 진짜 이유
심정섭 지음 / 나무의철학 / 2014년 7월

공부그릇 가지고 있는가? 그것부터 살펴보자.

학력이 성공의 주요한 기준이 되는 사회에서 학력을 무시하고 개성껏 자유롭게 사는 사람들은 드물 것이다. 하물며 자식의 대학 진출을 위해 모든 것을 쏟으며 노력하는 우리 대한민국의 학부모들은 오죽하지 않을까 싶다. 그리고 그 학력 사회의 정점에 있는 '서울대'라는 간판은 모두의 선망이 된다. 또한 대치동으로 일컫는 강남 학군은 부러운 눈으로, 때로는 교육 불평등의 핵심으로 바라본다.

그래서일까. 이 책은 나오자마자 각 서점마다 교육 분야의 상위권을 차지했다. 우선 책 제목이 눈에 띈다. 강남에서 서울대 많이 보내는 진짜 이유라니... 강남에는 도대체 무엇이 있길래 서울대를 많이 보낸단 말인가. 개천에서 용난다는 말이 왜 강남 안에서 자취를 감추는지 많은 사람들은 의아해하며 이 책을 샀을 것이다. 그리고 '자녀를 대한민국의 1%로 성장시킨 부모들의 비밀"이라는 부제로 책을 들었을 이도 많다고 확신한다.

결론적으로 말하자면 이 책은 그런 이야기가 아니다. 강남에서 서울대를 많이 보내는 진짜 이유는 그 곳이 특별해서가 아니라, 그 곳으로 특별한 사람들이 몰려서이다.​ 오히려 그 특별한 사람들 중에 진짜 특별한 사람들만 서울대를 가고 나머지의 특별함들은 오히려 손해를 보는 곳이 강남이라는 것이다. 가능성 있는 아이들은 어느 환경에 놓여 있더라도 성과를 내고, 그렇지 않은 아이들은 강남에 데려다 놓아도 도태된다.

글쓴이는 서울대를 나왔고, 대치동에서 잘나가는 영어 강사이다. 그런 그의 이야기는 그래서 설득력이 있다. 그는  강남 신화의 불편한 진실을 강남 한복판에서 이야기한다. 그리고 강남에 무작정 들어오지 마시라, 아이를 다시 바라보시라고 조언한다. 때로는 대학 입시 전문가답게 냉정하게, 때로는 안타까워하며 독자들을 설득한다. 그는 강남은 서울대를 보내주는 급행열차가 아니라고, 환상이라고 말한다. 이쯤 되면 책을 들었던 독자들은 성급하게 책을 내려놓는다. '뭐야, 그래서?' 

'뭐긴 뭐야. 그래서 더 읽으라고!' 그렇다면 소위 말하는 '명문대'를  가는 힘은 어디서 나오는 것인가. 바로 공부 그릇에 있단다. 실력있는 학생들은 어디에다 가져다 놓아도 공부를 잘한다. 바로 공부 그릇이 있다는 것이다. 글쓴이의 현장 경험에서 느껴지는 이야기다. 나도 겪하게 공감하는게 결국 공부는 자신과의 싸움이자 자신의 지적 능력이라고 평소 느끼기 때문이다. 환경이나, 가르치는 것, 방향 등은 서포팅에 한정한다고 믿는다.

공부그릇은 무엇인가. 첫 번째로 건강한 몸이다. 두 번째로 평안한 마음이다. 세 번째로 생각하는 머리이다. 이 세 가지 핵심 그릇이 조화를 이루어야 한다. 운동 잘하고, 가정이 화목하고, 생각하는 머리가 있어야 한다는 것이다. 공감한다. 내 자식을 주입식으로 학원으로 떠밀고, 고립시키고, 피말리는 경쟁에 내놓는다면 결국 지는 게임이다. 명문대는 고사하고 인생을 망칠 수도 있다.

우리 학부모들, 이 세가지를 자신의 자녀가 가지고 있지 못하다면, 특히 세번째 공부 머리가 없다면 과감히 명문대 도전이라는 공부로서의 투자를 접고, 적성과 진로를 재빨리 찾아가주기를 바란다. 시니컬한게 아니다. 진짜 성공은 20대에 명문대에 가는게 아니라 40대의 경제적 자유인이 되는 데 있기 때문이다. 다양한 방향 중에 하나의 과정에 불과한 명문대는 물론 가면 좋다. 그러나 누구나 명문대에 갈 수 없다. 공부 그릇이 있는지 없는지 냉정히 따져보는 게 중요하다. 그래야 투자를 제 때 적절하게 할 수 있기 때문이다.

가장 이상적인 과정은 초등학교 때 가능한 경쟁이 덜 치열한 지역에서 마음껏 자연 속에서 뛰어놀며 체력을 키우게 하고, 학교 공부와 더불어 자기가 좋아하는 주제에 대해 깊이 있게 독서하고 토론하며 탐구하는 습관을 길러주는 것입니다. (p64)

사실 부모가 만들어줄 수 있는 가장 좋은 교육환경은 집의 TV를 끄고 책 읽는 모습을 보여주며 아이의 공부에 필요한 적절한 영양과 운동을 지원하는 것입니다. (p158)

 공부에서 성과를 내는 아이들은 어떻게 몰입독서 능력을 길렀을까요? 아이들마다 과정은 다양하지만 대체로 몇 가지 공통점이 있습니다. 첫째, 부모가 책을 많이 읽는 가정의 아이들이라는 점입니다. 둘째, 부모가 책을 읽지 못하는 상황이라면 최소한 독서할 수 있는 집안 분위기를 만들어주었씁니다. 셋째, 몰입독서 능력이 있는 아이들은 책을 구하기 쉬운 환경에서 자랐습니다.(p182~183)