명료한 트릭이 매력적인 글

긴 집의 살인 ㅣ 집의 살인 시리즈 1
우타노 쇼고 지음, 박재현 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2011년 10월

일본 미스테리를 그렇게 많이 읽진 않았다. 한때 추리소설에 빠졌던 적이 있었지만 그때도 일본 추리소설은 그렇게 많이 읽지 않았던 것 같다. 히가시노 게이고, 시마다 소지 등. 그렇게 유명한 작가 정도만 읽었던 것 같다.

그중 내가 가장 인상 깊게 읽었던 책은 ‘점성술 살인사건’이었다. 트릭도 트릭이지만 주인공과 탐정의 캐릭터, 그리고 전개되어 나가는 이야기 자체가 꽤 매력적이었던 것이다. 꽤 두꺼운 두께임에도 불구하고 난 저 글을 단숨에 읽었다.(그러고 보니 시마다 소지는 이 책의 추천사를 쓰기도 했다.) 이후 몇 권의 추리소설을 더 읽었고, 그 중에는 이 작가의 다른 작품임 ‘벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네’도 있었다. 이것 또한 꽤 재미있게 읽었던 기억이 난다.

아무튼 우타노 쇼고는 내가 이름을 아는 몇 안되는 일본 미스테리 작가이다. 읽지는 않았지만 ‘밀실살인게임’ 시리즈도 꽤 좋은 평을 받았기에 나는 이 책을 꽤 기대하고 읽었다. 그리고 결과는 꽤 만족스러웠다.

이야기는 간단하다. 긴 집에서 살인이 일어나고 그것을 탐정 시나노 조지가 해결한다. 이야기는 사실 단순하다. 탐정 시나노 조지는 이야기 전체적으로 존재감을 내뿜긴 하지만 실제로 등장하는 것은 후반부에 불과하다. 인물들의 이야기가 조금 있긴 하지만 그 이야기 자체는 사건을 진행시키거나 진상을 약간 흐릿하게 하려는 도구로써만 작용한다. 작가 본인이 초기작이라고 언급했고 그만큼 고치고 싶은 부분이 많다고 했는데, 나라도 그랬을 것이다.

하지만 그 점이 오히려 더 매력적이었다. 결국 어떤 것들이 들어간다 해도 추리소설의 본질은 트릭 그 자체라고 생각하기에, 명료한 구성으로 인물들의 관계를 보여주고 사건을 향해 속도감 있게 달려 나가는 것이 오히려 더 좋았던 것이다. 그 덕분에 나는 책을 읽다 끊지 않고, 한 번에 읽어내릴 수 있었다.

트릭 또한 만족스러웠다. 일본추리를 읽지 않게 된 이유 중 하나는 도저히 말도 안 된다 싶을 정도로 논리의 비약이 심한 트릭이었는데, 이 글의 트릭은 기발하면서도 비약적이지 않은 트릭이었다. 그런 점이 특히 마음에 들었다.

집의 살인 시리즈이니 만큼 앞으로도 집을 이용한 트릭을 볼 수 있을 거라 생각한다. 트릭도 여러 트릭이 있지만 그 중 최고는 역시 밀실, 혹은 공간을 이용한 트릭이라 생각하기에, 앞으로 나올 집의 살인 이야기들도 꽤 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.