헤비메탈 노스텔지어

헤비메탈 계보도 - 1970~90년대를 관통하는 헤비메탈을 추억하다
사은국 지음 / 도서출판 11 / 2021년 1월

당신이 헤비메탈을 좋아한다면 이 책을 읽어보길 권한다. 특히, 과거에 메탈키드였으나 현재는 메탈을 떠난 삶을 사는 어른이라면 꼭 이 책을 읽어보길 권한다. 분명 몇 페이지 지나지 않아서 잠시 책을 엎어놓고 CD장이나 스트리밍을 뒤적거리는 본인을 발견할 수 있을 것이다. 그렇다고 너무 헤비메탈이라는 용어에 얽매일 필요는 없을 것 같다. 이 책에서 말하는 헤비메탈은 식물로 치자면 가운데 굵은 줄기에 해당하고 거기에서 자란 가지는 이 쪽 끝부터 저 쪽 끝까지 뻗어있으니까.

이 책은 1970년대(엄밀히 말하면 브리티시 인베이전이 시작된 1960년대)부터 늦은 1990년대까지, 비틀스부터 린킨파크까지, 메탈이 태동된 후 여러 밴드를 거쳐 여러 모습의 메탈로 변모하는 흐름을 다루고 있다. 이 책의 재미있는 점은 밴드 구성원들의 성장배경, 성격, 불화들이 장르의 생성으로 이어지는 과정을 심도있게 다루고 있기 때문에 장르에 대한 감흥을 돋구어 준다는 것이다. 책을 읽다보면 밴드별 분량의 차이가 커서 ‘왜 이 밴드는 이렇게나 반복적으로 많이 등장하는 것인가’라는 생각이 들 수 있지만, 그건 명명백백 그 밴드가 헤비메탈 히스토리에 미친 영향이 그만큼 큰 것이라고 볼 수 있다. 내 경우에는 내가 얼마나 밴 헤일런을 과소평가하고 있었는지 되돌아보는 계기가 되었다. (다만 반대로 내가 좋아하는 밴드의 분량이 터무니없이 적을 때의 허탈함은 아쉬울 수 있다... 특히 그 외 밴드로 묶였을 때의 허탈함이란...)

개인적으로 이 책을 읽을 때는 책을 두 번 이상 읽되, 옆에 스트리밍이 가능한 앱을 구비하는 방식을 추천하고 싶다. 우선 첫 번째 읽을 때, 책에서 소개하는 비틀스의 곡부터 스트리밍한다. (예를 들면 The Beatles – Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band) 그리고 노래를 들으며 책을 계속 읽다가, 비틀스의 곡이 끝날 즈음에 책에서 소개하는 밴드의 곡을 이어서 스트리밍한다. (내 읽는 속도에서는 The Jimi Hendrix Experience – Purple Haze) 그러다보면 책을 다 읽을 즈음에는 1960년대부터 2000년까지의 메탈 히스토리가 담긴 플레이리스트가 완성이 될 것이다. 그리고 그 플레이리스트를 배경음악 삼아서 다시 책을 읽으면 된다.

분명 이 책은 제목에서 말하듯 헤비메탈이라는 장르의 계보를 다루는 것이 주된 내용이다. 그러나 단순한 정보의 전달만으로 치부되기에는 단순한 계보의 흐름을 넘어 왜 이런 장르가 발생하였는지에 대한 이해를 같이 제시하고 있어서 책이 꽤나 재미있게 읽힌다. 개인적으로 느끼기에는 계보도보다는 노스텔지어에 가까운 것 같다. 부디 바라기는 이 책이 잘 되어서 우리나라의 메탈이나 밴드음악 변천사를 다룬 책도 후속으로 나오길!