나의 머릿속에도 파충류가 살고 있을까?

악은 어떻게 탄생하는가 - 괴물의 마음을 들여다보는 하드코어 심리학
야오야오 지음, 권소현 옮김 / 더페이지 / 2024년 1월

『악은 어떻게 탄생하는가』는 가장 은밀하고 치명적인 인간 심리의 깊숙한 곳을 파헤친다. 실제 사례를 통해 우리 머릿속에 사는 파충류의 본능을 분석한다. 독자들은 무심코 이 책을 읽다가 ‘허걱!’ 하며 놀라서 책장을 덮어 버릴지도 모른다. 그리고 한참 동안 마음을 진정한 뒤에야 가까스로 용기를 끌어모아 다시 책을 펼쳐 들 수 있을 것이다. 상상하기도 힘들 정도로 잔혹한 범죄자의 심리 한 가닥이 내 마음속 깊은 곳의 어딘가와 조금은 닮아있다는 불편한 진실에 전율할 수도 있다. 

저자는 다년간의 실전 심리 상담 경험과 독특한 분석 방법을 통해 인간 심리의 진면목을 명확하게 전달한다. 동시에 범죄자의 끔찍한 행동 뒤에는 특정한 이유가 있음을 알려 준다. 그녀는 이러한 심리학적 지식이 모든 사람이 자신의 내면을 파악하고 일과 삶에 도움이 될 수 있기를 희망하면서 구체적 조언을 건네는 것도 잊지 않는다.

본문 중에서

"정신병 범죄자는 자신이 한 나쁜 짓을 덮기 위해 노력하지 않을 뿐 아니라 다른 이들과 논쟁을 하고 자신의 경험을 기록으로 남기기까지 한다. 그들은 자신에게 죄가 없다고 굳게 믿고 자신의 행위는 자신을 보호하기 위해서 또 자신의 공로를 세우기 위해서라고 판단한다. 반면에 일반 범죄자는 평소 범죄를 은닉하지만 다른 범죄자와 함께 있을 때는 자신이 저지른 죄를 과시하며 자신이 얼마나 무섭고 파렴치한 인간인지 드러낸다. 그들은 자신의 행위에 변명하지 않고 오히려 과대 포장한다. 동시에 자신의 행위가 사회에 유해하다는 사실을 인정한다. "