섬 소년, 바다의 왕이 되다

섬 소년, 바다의 왕이 되다 - 장보고와 정년의 해상 무역 이야기 ㅣ 토토 역사 속의 만남
황영옥 지음, 백대승 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 토토북 / 2017년 10월

  토토북에서 나오는 '토토 역사 속의 만남' 시리즈에서 '귀명창과 사라진 소리꾼'이라는 재미있는 책을 읽은 기억이 있다. 솔직히 소리꾼에 대해서는 큰 관심이 없었는데 이 책을 읽고 많은 흥미를 갖게 된 기억이 있다.

  요즘 5학년에서는 역사를 배운다. 그리고 신라에 대해 배우는데  많은 5학년 학생들이 장보고를 처음 들어봤다는 것이다. 장보고라는 인물은 마치 이순신 장군과 같이 모든 이들이 이름은 들어봤을 사람이라 생각했는데 장보고를 처음 들어본다니! 하지만 사회 교과서에서는 장보고라는 인물에 대해 일부를 다루고 있다. 이때 장보고에 대해 더 잘 알아볼 수 있는 책이 바로 이 책이 아닌가 싶다.

  이 책은 역사동화로 해상왕 장보고와 그의 친구 정년의 이야기를 담고 있다. 장보고와 정년은 철저한 신분사회 속에서 신분을 극복하고 자신들의 꿈을 펼친다. 장보고와 정년의 어린 시절부터 다시 만나기까지의 이야기가 흥미진진하게 풀어져 있으며, 그 속에서 신라시대의 신분제도, 주변 나라들과의 관계, 국제 무역 등을 자연스럽게 익힐 수 있다. 또한 그림이 우직하면서도 따뜻하게 표현되어 있어서 아이들이 좋아할 것이다.