어린이 외교관 일본에 가다를 읽고

어린이 외교관 일본에 가다 ㅣ 어린이 외교관
김용운 지음, 김중석 그림 / 뜨인돌어린이 / 2010년 1월

우리나라와 지리상으로 매우 가까운 이웃나라 일본, 하지만 역사상으로 우리나라의 아픈 시련이 있기에 가까워지기도 어려운 나라 일본.

그런 일본에 대해 자세히 써내려간 책 <어린이 외교관 일본에 가다>를 읽어보게 되었다.

어린이 외교관에 되어 일본이라는 나라의 역사와 생활방식, 정치, 경제에 대해 자세하고 꼼꼼한 내용을 접하면서 즐거운 여행을 떠날 수 있었다.

일본이라는 나라가 과거 섬나라 '왜'에서 '일본'으로 바뀌면서 경제대국으로 성장한 이유와 여러 가지 배울 점을 읽으면서 우리도 지난 과거에 얽매여 일본을 안 좋은 감정으로만 대할 것이 아니라 일본에게 배울 점은 무엇이고 현재 우리들의 모습을 반성할 수 있는 시간이기도 했다.

일본은 아주 오래전부터 백제 왕실과 친분이 있었고, 백제의 영향을 많이 받아 발전했다고 한다. 지금도 일본에는 백제 영향을 받은 흔적이 많다고 한다. 백제왕에게 하사받은 칠지도도 아주 소중하게 보관하고 있다는 새로운 사실도 알게 되었다.

일본의 역사를 통해 천황과 쇼군의 관계도 이해하게 되었고, 사무라이의 탄생 등 일본의 역사의 흐름을 잘 이해하면서 아이들도 무척 흥미롭고 재미있게 읽었다.

우리 역사속에서는 적군인 임진왜란을 일으킨 도요토미 히데요시. 한국의 역사와 일본의 역사를 비교하고 생각하면서 한반도의 역사적 흐름을 이해하는 데 많은 도움이 되었다.

막연하게 일본의 에도시대 등이라는 용어를 들을 때 매우 생소하고 딱딱하게 생각되었는 데, 전반적인 일본에 대해 차근차근 읽게 되니 재미가 한층 많이 느껴졌다.

또한 이 책속은 아이들 눈높이에서 써내려가 아이들이 이해하기 쉽도록 구성되어 있다.

일본의 지형적 특징이나 언어와 문자, 일본 사람들의 성과 이름의 종류, 음식 문화를 사진자료와 함께 쉽게 이해하고 알게 됨으로써 일본 문화에 대한 관심과 호기심이 생기고 우리나라 문화에 스며든 일본 문화도 많이 알게 되었다.

일본은 또 만화의 왕국이라고 한다. 지금 생각해보니 나도 우리 아이들과 마친가지로 일본만화영화를 무척 재미있게 보았던 기억이 있다. 요즘도 아이들이 도라에몽이나 피카츄를 좋아하는 것을 보니 일본인들의 애니메이션에 대한 상상력이 뛰어난 것 같다.

이웃 나라의 일본에 대한 이야기를 읽으면서 후지산, 벚꽃, 기모노, 성곽 등 알지 못했던 내용과 그림과 사진이 풍성하고 다양한 자료와 볼거리가 책 속에서도 가득 했지만 일본이라는 나라에 꼭 한 번 가보고 싶은 생각이 들었다.

지금까지 몰랐던 일본인들의 정치, 경제, 문화, 국민성 등에 대한 참모습을 알게되는 좋은 시간이었던 것 같다.

초등학생 입학생을 위한 준비된 1학년 생활백과

준비된 1학년 생활백과 - 학교 가기 전에 꼭 읽어야 할
김성은 지음, 김이랑 그림, 김민화 감수 / 웅진주니어 / 2009년 12월

둘째 딸아이가 올해 유치원을 졸업하고 초등학교에 입학하게 되어 읽어 보게 되었지요.

엄마인 입장에서는 첫째는 첫째대로 둘째는 둘째대로 새로운 환경에 잘 적응할 지 걱정이 되었지요. 하지만 이 책을 둘째 아이와 함께 읽어보고 둘째 아이도 씩씩하게 1학년 생활을 잘 할 거라고 말합니다.

1학년 생활백과는 초등학교 입학을 앞둔 예비 초등학생들을 위해 입학이라는 새로운 변화에 대한 두려움과 걱정을 없애주고 학교생활을 즐겁게 할 수 있도록 도와주는 책이지요.

또한 이 책에서는 초등학교 1학년에 입학하기 전에 아이들이 바로 잡아야 할 식습관과 생활습관, 더불어 살아가는 사회생활 등을 즐겁고 신나게 할 수 있도록 동화형식으로 배울 수 있도록 도와 주고 기타 많은 정보와 지식을 배울 수 있는 내용이 가득하답니다.

가정에서의 안전생활 규칙과 집 안에서 조심해야 할 내용을 그림으로 쉽게 표현되어 아이들이 받아들이기 쉬워 아이가 혼자서도 자꾸 내용을 보고 익히네요.

내가 할 수 있는 응급 처치 내용도 다급한 상황에서 당황하지 않고 혼자서 침착하게 할 수 있는 방법이 안내되어 아이들이 어려운 상황에서도 지혜롭게 이겨낼 수 있을 것 같아요.

'더 알아보아요' 코너가 아이들과 어른들이 함께 보며 이야기를 나누기가 너무 좋게 구성되어 있어서 매우 유익했답니다.

그리고 아이들에게 무조건 밖에서 들어오면 손을 씻어야 하는 이유를 말로 설명해야 하는 어려움이 있었는 데 재미있는 동화 글과 그림을 통해서 배우게 되어 아이 혼자 실천하는 모습을 보게 되어 매우 좋았답니다.

아이들이 초등학교 1학년이 되면 아이들 스스로 해야할 것들이 많아지게 되며, 친구관계나 선생님 등 다양한 인간관계의 폭도 넓어지게 되어 아이들에게 커다란 스트레스로 다가올 수 있지요. 하지만, 이 책은 그런 걱정을 많이 해소시켜 주는 느낌입니다.

생활백과를 통해 학교는 낯설고 두려운 공간이 아니라 새로운 시작을 위해 여러 새로운 친구들을 만나고 나를 도와줄 선생님을 만나는 곳이라는 것을 알려주고 이제는 유치원생이 아니고 어엿한 초등학생으로 잘 할 수 있다는 자신감을 심어주기에 딱 알맞은 책입니다.

천연기념물 동화속에서 자연의 소중함을 배워요

천연기념물 동화 - 이상교선생님이 들려주는 ㅣ 바우솔 작은 어린이 12
이상교 지음, 박영진 그림 / 바우솔 / 2009년 12월

바우솔의 작은 어린이 시리즈는 우리 어린이들이 가지고 있어야 할 바른 마음과 진한 감동을 느낄 수 있어서 참 좋다. 시리즈를 계속 읽어 보았는데 지금까지도 진한 감동으로 남아있는 이야기가 많다.

이 번 12번째 이야기는 이상교 선생님이 들려주는 천연기념물 동화로 자연의 소중함을 느끼게 해준다.

천연기념물이라 함은 학술 및 관상적 가치가 높아 그 보호와 보존을 법률로써 지정한 동물,식물 등을 말한다. 아이들에게 천연기념물 몇 호라고 그림책이나 책에서만 동물에 대해 알려주어야 하는 현실이 참으로 안타깝다.

자연의 소중함을 알아야 하고 아껴야 한다 하면서도, 개발이라는 이유로 도로를 만들고 길을 만들면서 자연이 훼손되고 하나 둘 개체가 사라지면서 그들의 생활터전도 사라지고 있다.

예전에 비해 도시화되고 삭막해지면서 여러 종류의 벌레나 새들 등을 우리 주변에서 찾아보기가 무척 어려워졌다. 그만큼 자연이 많이 훼손되었다는 의미일 것이다. 우리 인간은 자연에 속해 있고, 동식물과 어울어져 살아가는 자연이 없다면 살아갈 수 없는 그런 존재이다.

우리들은 자연을 이용하고 쓰는 만큼 다시 자연에게 돌려주어야 자연은 회복을 하고 다시 인간에게 자원을 베푼다. 이런 생태계의 순환이 인간과 동식물 모두에게 이로운 것이다.

이 책은 그런 자연에 대한 소중함을 우리 아이들에게 일깨워준다.

독수리, 청삽사리, 황초롱이, 수달, 오골계, 까막딱따구리, 개똥벌레, 비단벌레 등 여러 종류의 천연기념물을 동화로 엮은 이야기를 읽으면서 아이들이 자연을 왜 아끼고 보호해야 하는 지를 재미있게 배울 수 있었다.

우리 아이들이 책에서만 볼 수 있는 것이 아닌 주변에서 쉽게 보고, 느낄 수 있는 자연환경을 우리 어른들이 만들어져야 할 것 같다.

수 천년 전에 살았던 공룡 이야기 하듯이 예전에 이런 동식물이 살았데라는 것이 아닌,

우리 다음 세대 아이들이 이런 동물들을 주변에서 쉽게 보고 배우며 많은 생태에 대한 이야기를 나눌 수 있도록 해 주어야 한다.

그런 의미에서 아이들이 생태계를 보존하고 자연의 소중함을 배워 먼저 자연을 아껴야 하는 의미를 배울 수 있는 좋은 기회였다.

추리소설의 재미를 느낄 수 있어요~

괴짜탐정의 사건노트 1 - 그리고 다섯 명이 사라졌다 ㅣ 오랑우탄 클럽 1
하야미네 카오루 지음, 이영미 옮김, 정진희 그림 / 비룡소 / 2008년 9월

표지에서부터 느껴지는 검은 양복과 썬글라스, 세명의 여자아이들 그림으로 흥미와 호기심이 이 책을 펼쳐보게 만들었다.

학창시절에 너무도 재미있게 보았던 홈즈 시리즈 등 추리소설을 너무도 재미있게 보았기 때문에 이 책의 내용이 더욱 궁금했다.

추리소설을 읽다보면 밤을 새는 줄도 모르고 가슴이 조마조마하면서 사건의 해결과정의 내용의 책을 끝까지 읽지 않고는 책을 끝마칠 수 없는 추리소설의 맛이 있다.

추리소설은 탐정의 뛰어난 관찰력과 추리력, 논리력은 어른이나 아이나 모두 좋아하고 재미있어 하는 것 같다. 아이와 같이 읽어 본 이 책도 사건 해결이 어떻게 날까하며 페이지 넘기는 속도가 무척 빨랐고, 감탄의 소리가 절로 나왔다.

명탐정 유메미즈는 사물을 관찰하는 능력과 추리력, 논리력 등도 우리들에게 재미를 선사하는 데 부족함이 없었고, 나중에 사건이 해결되는 과정에서도 재미와 흥미가 많았다.

이 책은 자칭 명탐정이라고 하는 유메미즈와 옆집에 사는 세쌍둥이 자매의 만남에서부터 유메미즈의 추리가 시작되었다.

어느 날 초대형 놀이공원에서 가면을 쓴 기괴한 모습의 마술사 백작의 쇼를 보는 순간,

마술 중간에 게스트로 초대된 여자 아이가 갑자기 사라진다. 또 백작은 앞으로 네 명이 더 사라질 거라고 범행 예고를 하며 사건들이 신나게 전개되기 시작한다.

명탐정 유메미즈와 세쌍둥이가 천재 아이들이 사라지는 사건을 풀어가면서 우리 독자들에게 던지는 메시지가 강하게 풍겨나왔다.

사라진 천재들이 삶에서 바라는 것이 진정으로 무엇인지 우리 부모들이 이들을 대하는 태도에 어떤 문제점들이 있었는 지를 생각하게 해주었다.

자신들이 좋아하는 것들을 하면서 이들이 느끼는 행복이 진정 무엇인지 생각하게 해준다.

그리고 명탐정 유메미즈는 이들이 원하는 행복한 삶에서 무엇이 중요하고 소중한지를 잘 알고 있었고, 그 의미를 독자들에게 알려 주었다.

추리소설의 재미도 있었지만, 엄마인 나로써 느껴지는 부분도 있어서 좋았다.

뇌에 관한 다양한 정보와 잠재력을 깨우는 책

뇌는 정말 신기해! - 뇌의 잠재력을 깨우는 두뇌 훈련법
존 우드워드 지음, 서유헌 옮김 / 해나무 / 2009년 12월

책의 표지 그림에서부터 느껴지는 뇌에 관한 다양한 이야기와 정보가 기대되는 책이었습니다.

책을 펼치는 순간 시각적으로 부각되는 이미지와 도표들, 아이들의 두뇌능력 및 향상을 위한 많은 퍼즐과 게임들이 아이들에게 많은 흥미를 부여하는 책으로 느껴졌습니다.

페이지 페이지를 넘길 때마다 뇌의 기능과 작용 등 다양한 정보가 그림과 함께 쉽고 재미있게 설명하고 있지요.

뇌는 정말 우리들의 행동과 사고를 많이 좌우하고 있고, 그 기능을 어떻게 사용하여 활용하면 똑똑해지고 우리들이 가지고 있는 능력을 얼마나 많이 발휘할 수 있는지도 알려주고 있어요.

뇌에 관한 구조를 통해 과학적 상식인 신경과 뉴런, 뇌파 등에 관한 지식도 얻을 수 있지요.

이 책은 뇌의 구조, 감각을 느끼는 뇌, 기억을 하는 뇌, 공부를 하는 뇌, 말과 글을 사용하는 뇌, 창조적인 뇌, 뇌가 바로 나예요, 뇌는 이렇게 발달해요로 구성되어 있어요.

뇌는 자아와 꿈, 감정, 성격 등 나의 모든 것을 만들고 이끌어 주는 곳이라는 것을 알려줍니다. 또한 아기부터 성장과정까지 모든 뇌의 발달과정을 설명해 주고 있고, 인공지능, 뇌수술, 동물들의 지능 등도 다양하고 화련한 그림과 사진으로 이해하기 쉽게 알려주고 있지요.

그리고 우리 뇌의 작용을 몸으로 체험할 수 있는 흥미로운 게임과 실험들이 다양합니다.

예를 들면 신기한 착시 효과들, 속임수 마술, 기억하는 방법, 주의집중 게임 등 많답니다.

이런 실험과 게임을 통해 아이들의 뇌가 발달하고 뇌에 관한 다양한 호기심과 흥미가 일어날 것이라고 기대합니다.

스도쿠나 가쿠로 게임, 미로 탈출하기 게임, 기억력 테스트 등을 통해 논리력과 사고력, 공각지각력, 집중력 등을 발달시킬 수 있고 이런 두뇌 훈련이 두뇌를 강하게 자극하여 발달 시킬 수 있지요.

창의력과 문제 해결력, 생각하는 힘을 쑥쑥 자라게 하는 다양한 게임과 퀴즈 등이 많아 책을 보면서도 지루함을 못느끼고 아이들이 무척 재미있게 보았답니다.

천재 음악가 아마데우스 모차르트, 아이슈타인과 같은 과학자, 만능 지식인 레오나르도다빈치, 역사 속의 천재적인 인물들도 만나볼 수 있는 아주 유익한 책이었답니다.