나는 공부하는 엄마다

나는 공부하는 엄마다 - “서른여섯, 두 아이 엄마…… 임용고시에 합격했다.”
전윤희 지음 / 이지북 / 2021년 1월

공부는 다 때가 있다는 말을 참 오랜 시간 동안, 많이도 들어왔다. 

생각해보면 사실 공부라는 것이 끝이 있을까 싶다. 

인생에서 어떤 것을 이루기 위해서는 

공부라는 것이 필수이기 때문이다.

그럼에도 공부에 때가 있다는 말이 있는 이유는 

온전히 공부에만 전념할 수 있는 가장 좋을 시기가 

학창시절이기 때문일 것이다. 

(물론 그 시기를 생각해보면 

공부 외에도 무수히 많은 고민들로 

공부에만 전념하는 것이 힘들었던 거 같다.)

학창시절이 

인생의 첫 번째 방향을 위해 달려가는 

최초의 시기이기 때문에 더욱 그럴 것이다.

 

그런 공부를 

결혼. 출산. 육아를 겪은(혹은 겪고 있는) 엄마가 

다시 한다는 것은 

어떤 의미를 갖는 것일까..

[나는 공부하는 엄마다]

이 책이 눈에 확 띈 이유는 

저자의 화려한 공부 경력이 궁금했기도 했지만

나 또한 공부하는 엄마가 되고 싶다는 

마음 한편의 작은 소망 때문일 수도 있다.

책 속의 내용은 크게 두 가지로 나뉘어 있는데

저자가 임용고시를 준비하기까지 겪었던 

현실적인 고난과 번뇌들에 대한 이야기와

임용고시에 성공적으로 합격하기 위한 

실제적인 방법들을 볼 수 있다.

임용고시를 준비하고 합격했던 지인을 보아도

엄마의 신분으로 임용고시를 준비하며 공부하고 합격한다는 것은

실로 가히 감탄할 만 하다.

저자가 말머리에서부터도 썼지만 

엄마가 한 가지의 목표를 위해 달린다는 것은 

주위에서 생길 수 있는 무수한 문제들을 극복한다는 의미인 동시에 

도와주는 이들의 희생이 따르기 때문에 

공부하는 엄마는 

심적인 부담감, 죄책감을 이겨낼 수 있어야 한다.

부모의 손이 필요한 

한창 커가는 아이들을 보면서 느껴지는 

"뭔 부귀영화를 누리려고 내가 이러고 공부하나..." 

싶은 자괴감이 수시로 들것 같아 

그것이 무엇보다 큰 걸림돌이지 않을까 싶다.

대부분의 딸들은 이전 세대의 엄마 모습을 보며 생각할 것이다.

나는 엄마처럼 살지는 않을 거다...

82년생 공지영 책이 한참 붐을 일으켰는데 

같은 나이라서 그런지 나 또한 사회의 부조리에, 

권위적인 가부장제에 순응하며 사는 엄마를 보며 

나는 엄마보다 진취적으로 살리라 생각했었다. 

아이를 키우면서 아이들이 필요로 하는 것을 해주는 것은 

부모로서 당연한 임무이지만 

그것이 무조건적인 부모의 희생으로 이루어진 것이라면 

그것은 부모 본인에게도 올바르지 않지만 

아이에게도 부담이 되는 것이라는 생각을 해왔다.

그럼에도 불구하고 엄마가 되어보니

오직 나를 위해 하는 일이 

절대 하면 안 되는 일탈을 하는 것처럼 

눈치가 보이고

죄책감이 자꾸만 생긴다.

혹 독박 육아를 주구 장찬하다 

단 30분이라도 남편에게 애를 맡기고 

집 앞 커피숍에 가는 일 조차도 말이다.

외벌이를 하는 가정의 경우는 

더 그런 마음이 들 수 있을 것 같다. 

남편이 직장에서 커리어를 쌓으며 일을 하는 동안 

아내는 집에서 육아를 하면서 집안의 크고 작은 일들을 챙긴다. 

그러다 문득 회의감이 들 때가 있다.

똑같이 결혼을 해서 생활을 하고 있지만

남편과 아이들의 아빠라는 이름이 더해진 남자와는 달리,

여자는 

아내와 엄마로만 살아가고 있고 

결혼 이전의 본인은 없어진 것만 같이 느껴질 때 말이다...

아내로, 아이의 엄마로 살고 있다고 해서

여자의 꿈이 사라진 것은 아닐 텐데

마치 처음부터 좋은 엄마가 되는 게 최고의, 최종의 꿈이었던 거처럼 

온 에너지를 <좋은 엄마 되기 프로젝트> 에만 

퍼붓고 있는 건 아닐까?

그래서 아주 조금이라도 직간접적으로 

애들에게 좋지 않은 영향을 준다고 느껴지면 

죄책감에 몸부림치고 

내 욕심만 챙기는 건 아닐까 겁이 나는 것 같다.

그런데 과연 공부하는 엄마는 

정말 엄마 본인의 욕심일 뿐일까?

 

저자는 두 아이를 키우며 직장맘으로 살면서 

본인이 원래부터 꿈꾸었던 일을 다시 도전하기로 마음먹는다. 

엄마가 도전을 하기로 마음먹는 것부터가 

쉬운 결정은 아니다.

아이들이 어릴 때는 엄마의 손이 꼭 필요하다는 말이나 

주위에서 듣는 무수히 많은 <엄마표 ○○> 들이 

더 발목을 잡는다.

생각해보면 

아빠든 엄마든 태어날 때부터 그 능력을 가진 것도 아니고 

반드시 엄마가 모든 일을 완벽하게 해내야 하는 것도 아닌데

왜 그렇게 하기를 바라고, 

또 완벽하게 하지 못하는 것에 대해 안절부절하는지 모르겠다.

내가 공부를 하게 되더라도 

내가 하고 있던 육아나 집안일도 다 완벽하게 해야 한다는 부담감이 

엄마의 도전 시도 자체를 힘들게 한다.

모든 일을 완벽하게 해내는 건 애초에 불가능한 일일 것이다. 

처음부터 완벽하게 모든 걸 하고 싶다는 마음을 

조금은 비우고 

가볍게 해낼 수 있는 것부터 시작해보자. 

작은 성취감들을 하나둘 쌓으면서 

도전을 지속하는 힘을 얻고 

결국에는 성공하는 나를 마주할 수 있을 것이다.

엄마가 공부하고 어떤 일을 성취하기 위해 도전하는 일이 

아이들에게, 주위 가족을 포함한 지인들에게 

미안하고 빚만 지는 일일까?

부모는 아이의 거울이다.

아이는 부모의 그림자를 보고 자란다.

이런 말들을 되새겨본다면 답은 금방 나온다.

백날 책 읽어라, 공부해라 말하는 것보다

부모가 먼저 그런 모습을 보여준다면 

그것보다 더 좋은 본보기는 세상에 없을 것이다.

 

고난을 극복하고 

자신의 목표를 이루기 위해 

노력하고 도전하는 모습을 엄마가 보여주는 것 자체로 

아이들은 세상을 살아가는 데 필요한, 

가장 중요하고 멋진 가르침을 

배우고 체험하는 일일 것이다. 

그리고 나아가

 그런 모습을 보며 큰 아이들이 부모가 되었을 때, 

현 세대의 엄마가 고민하고 죄책감을 가졌던 것에 비해 

덜 고민하는 

좀 더 발전되고 건강한 사고방식을 가질 것이라 확신한다.

두 번째 파트에는 

저자가 임용고시 합격을 위해 노력했던 노하우의 

모든 것을 정리해두었다.

가령, 가족 전체의 장기 계획을 세우는 것이나,

플래너나 노트를 사용하는 방법, 

강의를 듣고 내용들을 복습하는 방법뿐 아니라

그 모든 것을 지속 가능케하는 

멘탈 관리나 체력 관리 부분의 노하우까지 설명하고 있다.

정말 어떤 목표를 이루기 위해서는 

엔간한 노력으로는 안될 거 같다.

저자가 임용고시의 합격을 위한 노하우 공유로 글을 썼지만 

이런 노하우들이 비단 임용고시에만 적용되는 것은 

아닐 것이라는 생각이 든다.

[나는 공부하는 엄마다] 책을 읽으면서 

많은 부분에서 공감이 갔고 때때로 

저자의 그 마음이 너무 깊이 이해가 돼서 눈물이 나기도 했다.

저자가 마음을 다잡고 

임용고시에 합격하기 위한 노력을 한 부분에서는 

감탄과 함께 응원을 하게 되었다. 

(이 응원은 엄마로 살아가고 있는 나를 포함한 

모든 이들을 위한 응원일 것이다.)

엄마의 도전과 노력은 무엇보다 눈부시지만 

또 그만큼 눈물겹다. 

엄마라서  못하고 두려운 게 아니라

엄마이기 때문에 더 잘 해낼 수 있다!!

육아에 지쳐, 또는 

잊고 있었던 나의 꿈을 찾는 모든 엄마뿐만 아니라 

어떤 꿈에 도전할 용기조차 못내는 평범한 이들이 

이 책을 접할 수 있길 바란다.

※ 이 포스팅은 

'리뷰어스 클럽' 네이버카페에서 진행된 

서평 이벤트에 당첨되어 도서만을 증정받아 읽고 

가감 없이 주관적이고 솔직하게 작성된 후기입니다