나의 선택은? <이상한 무인 라면 가게>

이상한 무인 라면 가게 ㅣ 이상한 무인 가게 시리즈 5
서아람 지음, 안병현 그림 / 라곰스쿨 / 2025년 4월

[서평단 리뷰]

#이상한무인라면가게 #서아람 #안병현 #라곰스쿨 

가제본 책은 아주 감질맛 나게 7개의 이야기 중 3개의 이야기만 공개한다. 고민이 있는 사람들의 눈 앞에는 어느새 무인 라면 가게가 떡하니 자리잡고 있다. 아이들은 가게 문에 붙은 키패드를 자연스럽게 누른다. 키패드는 들어가는 사람이 가지고 있는 생각이나 추억의 번호대로 열린다. 진열된 다양한 라면 사이에 개개인에게 맞는 특별한 라면도 있다. 놀라워하기도 하고 반신반의하기도 하는 사이 스피커에서 사람 목소리가 나온다. 어디선가 나는 너를 빠짐없이 지켜보고 있다는 듯이 가게에 들어온 아이들에게 안내해준다.특별한 레시피를 요구하기도 하면서 말이다.

세상이 정말 많이 바뀌었고 작가는 현실을 이야기 속에 잘 반영했다는 것을 느꼈다. 일단 가게를 들어갔을 때 주인과 직접 대면하지 않는다. 요즘 아이들에게 익숙한 무인 가게로 운영이 되고 있다는 점에서 무척 놀랐고 또 친숙한 소재인 라면을 주제로 해서 읽는 사람의 흥미를 확 끌어낸 점이 탁월하다고 느꼈다. 

소설 속의 아이들은 초반에는 라면이 가진 힘으로 덕택을 보지만 결국 한 발자국 전진하는 것은 스스로의 몫이다. 제일 마음에 와닿았던 이야기는 아무래도 그랜파게티 이야기였다. 사랑하는 사람이 말도 기별도 없이 갑자기 떠나버리게 되면 남겨진 사람은 제대로 작별할 시간을 가질 수 없게 된다. 남겨진 사람은 괴롭다. 자꾸만 마음에서 정리하지 못하고 맴돌게 된다. 주인공 가람이 역시 할아버지를 계속해서 그리워한다. 그런 가람이를 위해 할아버지는 제대로 된 작별인사를 하기 위해 잠시 찾아온다. 가람이와 하고 싶은 것을 원없이 한 뒤 씩씩하게 사는 법을 연습해야 한다고 말한다(58p). 라면을 먹으면 보고싶은 누군가를 볼 수 있다니 얼마나 꿈만 같은 일인가. 

이런 신비로운 일이 무인 라면 가게에서 일어난다! 앞으로 어떤 사연과 고민을 가진 아이들이 찾아올지, 그 아이들은 어떤 라면을 먹을지 무척 기대가 된다. 우리반 아이들과 '나만의 라면'을 개발해 필요할 때 찾아먹으면 참 좋겠다. "여기 라면 한 그릇 주세요~!"