생각지도 못한 결말, <퓨마의 돌>

퓨마의 돌 - 제14회 웅진주니어 문학상 장편 부문 우수작 ㅣ 뉴온 6
이조은 지음, 주정민 그림 / 웅진주니어 / 2024년 3월

[서평단 리뷰]

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가제본으로 <6. 냉정한 사람들>까지 읽으며 굉장히 빠른 속도로 흥미진진하게 읽었던 기억이 난다.

뒷 이야기가 너무너무 궁금하다며 

1) 왜 어른들만 바이러스에 걸리는 걸까

2) 나무가 된 어른들은 다시 사람으로 돌아올 수 있을까

3) 소마는 어떻게 될까

4) 서준이네 가족은 해피엔딩을 맞을까

라는 질문들로 두근두근 기다리던 나는 "허어...이런 결말이라니..." 하고 놀랄 수밖에 없었다. 후반부로 갈수록 사실 나는 불안해 했다. 나무가 된 어른들이 다시금 다시 돌아올 거라고 생각했는데 그럴 기미가 보이지 않았기 때문이다. 게다가 소마도 우주로 떠났다. 가족 중 절반이 곁에서 사라진 셈이다. 그 결말이 오히려 현실감이 들어서 무서워졌다. 서준이네 가족은 해피엔딩을 맞이했다고 느낄까. 결말을 무작정 밝고 행복하게 맺지도, 그렇다고 너무 절망적이거나 우울하게 끝내지도 않은, 사람들이 겪은 슬픔과 고통 속에서 그럼에도 여전히 움트는 희망같은 것이, 나의 마음을 오묘하게 만든다.

인류는 지구에서 어떤 존재로 역할하는가? 우리의 사명은 분명하다. 하나님의 청지기로서 주님께서 만드신 세상을 관리하고 돌보는 것. 하지만 잘 안됐다. 그래서 뒤늦게 회복하려 하고 있다. 어려울 것이다. 본디 회복하는 것, 원상태로 되돌리는 것은 어렵기 때문이다. 작가도 말한다. 불가능하게 여겨지겠지만 기적을 일으키는 건 영웅적인 힘이 아니라 마음을 보태는 거라고. 나는 이 마음들이 잘 모이기를 간절히 원한다. 일단은 나부터, 우리 아이들부터. 그렇게 차근차근.