후각의 천재 이야기

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

'좀머씨 이야기'을 읽으며 파트리크 쥐스킨트이 팬이 되어 버렸다. 그리고 앞서 읽은 책 못지않게 유명한 '향수'을 읽게 되었다. 이 소설에 묘사되는 그르누이는 어쩐지 징그러워보이는 외모의 소유자처럼 느껴지고, 냄새가 없다는 것이 마치 괴물처럼 생각되는 사람이다. 그러나 자신의 냄새가 없는 대신, 모든 사물을 냄새로 감지하고 기억하고 또 만들어 내는 뛰어난 능력을 가지고 있다.

그가 세상에서 가장 향기롭고 아름다운 향수를 만들어 내기 위해 살인을 저지르는 과정은 사람들과 어울려 살아갈 수 없었던 사람의 반발과 고독이 느껴지는 부분이다. 그리고 세상에서 가장 아름다운 향기가 사람에게서 난다는 작가의 생각도 깊히 동감하는 부분이다. 지루하지 않고 속도감 있게 읽을 수 있었고, 나의 기대를 저버리지 않은 책이었다. 쥐스킨트의 다음 작품도 기대해본다.