알듯 모를듯한 열하일기

열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간 - 증보판 ㅣ 리라이팅 클래식 1
고미숙 지음 / 그린비 / 2003년 3월

몇 달전 또 다른 열하일기인 '비슷한 것은 가짜다'라는 것을 재미있게 읽고 열하일기의 완역판을 읽으려고 찾다가 접합게 된 책이다. 막상 책을 읽으려고 펼치니 완역판이 아니라 부분적인 해설서인 것을 보고 실망했으나, 작가의 해박한 지식과 유머스러운 멘트에 재미있게 읽었다. 그러나 열하일기에 관심이 없거나 최소한 고전문학의 읽기의 즐거움을 모르는 사람이 읽기에는 조금은 버거운 책이라고 판단한다.

연암의 인간성과 가치관, 문체반정의 자세한 해설, 열하로의 여행등 본문은 익히 들었던 다른 열하일기의 재미있는 위트, 유머이다. 그러나 끝에 보론이라는 특이한 편집으로 꾸민 다산과 연암의 비교는 중세의 두 거장의 사상을 날카로운 지적 메스로 해부한다. 그냥 무관심으로 알고 있었던 연암과 다산을 동질성을 철저하게 분리하고 객체화시키는 작업이 이 책의 압권이다. 다산이 공자.맹자와 주자를 철저하게 따르는 정통 유학자인 반면, 연암은 노장철학이 가미된 아웃사이더의 유학자이다. 책 뒷부분에 있는 '지황탕의 포말'의 시는 나를 감동케 한다. 나도 다분히 노장사상에 젖어 있는 듯 하다.