바람과 초원의 딸을 보고 간단한 나의 느낌

바람과 초원의 딸 1
김준식 지음 / 반올림 / 2014년 6월

기황후는 워낙 다양한 층위와 여러 사건 속에 생을 살았다. 때문에 한두 마디로 그녀의 정체성을 설명하기 어렵다. 기황후가 오갔을 제국의 넓이만큼이나 스펙터클하다. 그녀가 원제국 역사에서 유일하게 계후이면서 정후가 신화적 삶을 살아갈 수 있던 요인을 분해보면 다음과 같다.

1) 맨 밑바닥 자기 생을 수직으로 끌어 올려 최상에 놓은‘한 여인의 신화성’

2) 불가능해 보이는 정치적 상황 하에서 자기태생의 태자를 황태자로 등극시키고

자원당파를 조직해 제국을 주도케 한 기황후의 ‘총명함과 악마적 결단’

3) 사관이 요사스럽다고 평할 만큼 한 여인으로서 남자를 사로잡은 ‘여성적 매력’

4) 13살 공녀에서 48세에 황후가 돼서 까지 일관되게 보여준 ‘효심’

5) 어려서 떠나온 고국산천에 대한 ‘애증의 심리상태’

그러기에 이 소설이 보여준 기황후의 삶은 경이로우면서도 친근하다. 이 글이 흔히 위인을 그릴 때 빠지기 쉬운 헛된 희망 대신 용기와 공감을 주는 이유도 여기에 있는 것 같다. 기황후만큼이나 높은 자존감을 갖는 이야기다.