신봉승 작가의 또다른 책들의 출간소식을 기다리게 될 책

문묘 18현 - 조선 선비의 거울
신봉승 지음 / 청아출판사 / 2010년 5월

 

신봉승이란 작가의 명성은 예전 TV사극이
한창 전성기를 맞았던 때 가장 높았을지 모른다.
더불어 TV드라마의 인기를 업고 작가로 활동하는 사람들중에
그리 성공한 사람들이 기억에 없는 것을 봤을 때
이 신봉승이란 작가가 보이는 정력적이고 꾸준한 활동은
단지 작가로써의 개인적 욕심만으론 지속될 수 없었을
그간 써온 작품들의 가치를 다른 방식으로
증명해 주는 것으로도 생각해도 무방할 듯 싶다.
예전, 일반 시민들을 대상으로 한 어떤 강연회를 통해
친근하지만 몰랐던 역사의 단편들을 주제로 1시간 정도의 얘기를
들려주던 그를 접해봤던 기회가 있었었다.
신봉승이란 사람이 누군지도 모르고 가게 된 그 자리에서
나이 지긋한 그의 웃음 띤 편안한 톤의 이야기들을 들으며
이야기 꾼보단 진솔한 진리를 전하는 사람이란 느낌을 받았었는데
이렇게 책으로 다시 그의 역사이야기를 만나 무척 좋았다.

그에 대한 인연이나 호감은 이쯤 접어두고
이 '문묘 18현'에 대한 얘기를 꺼내야겠다.
실은 그에 대한 작가로써의 좋은 선입견들에도 불구하고
난 이 책에 대해 그리 큰 기대는 하지 안았었다.
왜냐면, 대다수의 역사책들이 그렇듯
알만한 인물들 몇몇과 친근하지 않은 인물들을 섞어
한번쯤 들어봤을 역사 속 얘기들을 문장과 문맥만 바꿔
재탕 삼탕 우린 듯한 책들을 많이 보아왔기 때문에
너무 큰 기대는 오히려 신봉승이란 작가에 대해
나 스스로 실망을 안게 될 계기가 될까봐 조심스러웠다.
하지만, 책의 서문을 읽고 책을 읽어들어 갈수록
작가의 역사를 바라보는 시선과 이 시대를 바라보는 시선들에서
이 책을 읽을 수 있게 된 나의 행운에 감사했다.
이름은 익히 알고 있었어도 몰랐었다고 해야 맞을
많은 인물들의 진수들을 만나게 되는 느낌들.
성균관 내에 문묘란게 있고 그 안에 18현을 모시고 있단 것도
그리 대학로나 성균관대를 많이 지나쳤음에 여지껏 몰랐었고
이제야 이 책을 통해서야 알게 된 나의 무지에도 부끄러웠다.
이 책의 근간이 된 조선왕조실록...
한글로 완역된 조선왕조실록으로 모두를 읽는다해도
매일 100쪽씩 4년이란 시간이 걸린단 말 또한
역사 속 진리와 가르침을 접함에 있어 얼마나 노력을 요하며
그 인연 또한 녹녹하지 않은 것인지를 생각케 했다.
우리에게 단편적인 느낌으로만 기억되는 많은 선조들이
실제 얼마나 훌륭한 생각들을 가지고 살았었고,
책상물림이 아닌 어떤 언행일치의 삶을 살았었는지
이 책을 통해 조금이나마 느껴 볼 기회를 많이 가져보길 바란다.
유명 TV작가였던 신봉승씨의 젊은 날 이력에 걸맞게
18명이 남긴 글이나 얘기들을 오늘날에 읽어도
시대의 간극이나 고루함을 못느낄 만큼 훌륭하게 담아놨다.
현재 자신의 삶과 바라보는 어떤 지향점을
재정비하도록 도와줄 회초리같은 책이 될지 모른다.